בוושינגטון קיוו כי פוטין, איש מודיעין בעברו, יתייחס להערכותיו של ראש ה-CIA בכובד ראש ובאמינות גבוהה יותר מאשר למסרים המועברים בערוצים דיפלומטיים שגרתיים.
בעוד שבקייב נוטים להביט בחשדנות על מעורבותם של ויטקוף וקושנר, רטקליף נתפס כגורם בעל קו ניצי מובהק כלפי מוסקבה, שלא יוותר על האינטרסים האוקראיניים. טרם יציאתו למוסקבה, שוחח רטקליף עם עמיתיו באוקראינה והבהיר להם כי אינו מגיע כדי להציע ויתורים בשמם.
ברקע הדברים עומדת השחיקה המעמיקה של הכוחות הרוסיים. כפי שהתבטא רטקליף לאחרונה, תוחלת החיים הממוצעת של חייל רוסי בקו החזית עומדת על פחות מ-35 דקות, ורוסיה הצליחה לכבוש כ-1% בלבד משטחה של אוקראינה ב-18 החודשים האחרונים.
חרף צמצום הסיוע הצבאי האמריקאי, האוקראינים הפגינו עליונות בשימוש ברחפנים ובלמו את ההתקדמות הרוסית בחבל דונבאס. דיפלומטים אירופים מעריכים כעת כי חודשי החורף הקרובים עשויים לספק חלון הזדמנויות ממשי להסכם שלום, נוכח המחיר הכבד שרוסיה ממשיכה לשלם על התמשכות הלחימה.
התרעות פיקוד העורף