"רבים מתוך 50 אלף החיילים האמריקניים הפועלים ברחבי האזור עושים עבודה יוצאת מן הכלל בביצוע המצור הימי נגד איראן, תוך שמירה על זרימת התנועה המסחרית דרך מצר הורמוז", פתח קופר את דבריו. לדבריו, ארה"ב רשמה הישג משמעותי במאבק מול משמרות המהפכה: "הצבא האמריקני השיג אבן דרך מרכזית במצר הורמוז. פינינו בהצלחה מוקשים ימיים בנתיבי השיט הבין-לאומיים, שהונחו לפני חודשים על ידי משמרות המהפכה של איראן".
תהליך הפינוי הרגיש דרש מאמץ משולב של זרועות הצבא השונות. קופר הסביר כי נתיבי השיט נוקו מאיומים באמצעות שילוב של צוללני הצי, לוחמי הקומנדו הימי (אריות הים) וכוח אווירי של הצבא, הצי, חיל האוויר וחיל הנחתים. "הנסיבות היו מאתגרות ומסוכנות, בלשון המעטה, אבל ביצענו את העבודה", הדגיש.
קופר מיהר להרגיע את חברות הספנות העולמיות והצהיר כי "נתיבי המעבר הבין-לאומיים המוכרים במצר פנויים כעת ממוקשים ימיים איראניים, הודות לעבודה המדהימה של צבא ארה"ב". על פי הנתונים שסיפק סנטקום, סייעו הכוחות לכ-1,500 כלי שיט מסחריים לעבור בבטחה במצר. ספינות אלו נשאו כ-750 מיליון חביות של נפט גולמי המיועדות לשוקי האנרגיה העולמיים.
מנגד, התמונה בצד האיראני קודרת במיוחד. "בעוד שהכוחות האמריקניים תמכו במעבר של 750 מיליון חביות נפט שעזבו את המפרץ, איראן ייצאה אפס חביות נפט מחופיה מאז חידשנו את המצור הימי באמצע יולי", חשף קופר בסיפוק. האכיפה האמריקנית, הכוללת יותר מ-20 ספינות מלחמה ומאות כלי טיס, מחמירה במיוחד: "אף ספינה לא נכנסה או יצאה מנמל איראני ללא אישורנו, ואפשרנו מעבר רק על בסיס הומניטרי".
במהלך אכיפת המצור, הכוחות האמריקניים סובבו לאחור 75 ספינות שניסו להפר את ההנחיות, ואף "השביתו שלוש ספינות שלא צייתו כשהתבקשו לכך". קופר חתם את העדכון במסר מאיים כלפי טהרן וכל גורם שינסה לאתגר את הצי האמריקני: "הוכחנו פעם אחר פעם שאנחנו ממוקדים במשימה הזו כמו לייזר. אנו נשארים דרוכים, קטלניים ונחושים".
באיראן טוענים: "השבת המסלול הדיפלומטי עדיין אפשרי"
מנגד, שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, טוען היום (שישי) כי השבת המסלול הדיפלומטי מול ארצות הברית עדיין אפשרית, אך הבהיר כי הדבר תלוי בהבנה אמריקאית שמדיניות של לחץ פשוט לא עובדת. בציוץ שפרסם בחשבונו ברשת החברתית X, ציין עראקצ'י כי קיים "דיונים יצירתיים", כהגדרתו, עם ראש ממשלת קטאר ושר החוץ שלה, השייח' מוחמד בן עבד א-רחמן אל ת'אני. הוא הוסיף כי על וושינגטון לבנות אמון, לדבר בכבוד, להכיר בזכויותיה של איראן ולעמוד בהתחייבויותיה.
ההצהרות הללו מגיעות על רקע מאמצי תיווך קדחתניים של דוחא באזור. על פי סוכנות הידיעות רויטרס, ביקר השבוע ראש ממשלת קטאר בטהרן בניסיון להחיות את המגעים הדיפלומטיים התקועים בין איראן לארצות הברית. ביקור זה נערך כחצי שנה לתוך העימות הנוכחי בין המדינות, בשעה שהמתיחות הכלכלית והצבאית מגיעה לשיאים חדשים.
אולם, בעוד באיראן מאותתים על נכונות מסוימת לדיאלוג בתנאים שלהם, בבית הלבן משדרים מסר הפוך לחלוטין. נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הבהיר כי וושינגטון אינה מנהלת כעת שיחות עם טהרן. "אנחנו לא רוצים לדבר איתם, אנחנו לא מחפשים להיפגש איתם או שום דבר דומה", אמר הנשיא לכתבים בחדר הסגלגל. דוברת הבית הלבן הוסיפה כי ארצות הברית תמשיך להפעיל לחץ כלכלי חסר תקדים על איראן, במסגרת מבצע שהוגדר על ידה כהפיכת איראן ל"מנודה כלכלית", עד שטהרן תסכים לשוב לשולחן המשא ומתן בצורה משמעותית.
במקביל למגעים עם הקטארים ולקריאות לדיפלומטיה, איראן ממשיכה לשמור על רטוריקה תקיפה. שר החוץ עראקצ'י דאג גם לשגר מסר מאיים לשכנותיה של איראן, וקרא להן למנוע מארצות הברית להשתמש בשטחן לביצוע פעולות צבאיות או כלכליות נגד הרפובליקה האסלאמית. גורמים איראניים נוספים, בהם מזכיר המועצה לביטחון לאומי מוחסן רזאי, הזהירו במפורש כי טהרן לא תהסס לפגוע באינטרסים צבאיים וכלכליים אמריקאיים אם וושינגטון תנקוט בצעדים עוינים נוספים
התרעות פיקוד העורף