במרכז העימות עומד פרויקט Sea Lion, מאגר נפט ימי הנמצא כ 220 קילומטרים מצפון לאיים. Navitas הישראלית מחזיקה ב-65 אחוזים מהפרויקט ומפעילה אותו, בעוד Rockhopper הבריטית מחזיקה ב-35 אחוזים. בסוף 2025 אושרה השקעה של כ-1.8 מיליארד דולר בשלב הראשון של הפיתוח, שמטרתו להתחיל הפקה מסחרית במהלך 2028. לפי דיווחים בארגנטינה, השלב הראשון מתוכנן להפיק כ-50 אלף חביות נפט ביום.
ממשלת ארגנטינה טוענת כי הפעילות מפרה את חוק 26,659, האוסר על חיפוש והפקת פחמימנים בשטח שלדבריה הוא חלק מהמדף היבשתי הארגנטינאי ללא אישור מבואנוס איירס. במקביל פתחה הממשלה הליכים מנהליים נגד עשרות חברות ואישים הקשורים לפעילות באזור.
Navitas ו-Rockhopper דחו את הטענות והצהירו כי הן פועלות מכוח רישיונות חוקיים שהוענקו על ידי ממשלת איי פוקלנד ובתמיכה מלאה של ממשלת בריטניה. שתי החברות מסרו כי אינן מצפות שהצעדים הארגנטינאיים יעכבו את לוחות הזמנים של הפרויקט.
התרעות פיקוד העורף