קיימים בתיגראי גם זרמים התומכים בעצמאות מלאה, אך אין זה מדויק להציג את ה-TPLF באופן גורף כתנועה בדלנית: עמדתה המסורתית הייתה שמירה על תיגראי במסגרת אתיופיה, תוך הבטחת שלטון עצמי נרחב.
שלושה מקורות מקומיים מסרו לרויטרס כי כוחות תיגראי השתלטו במהלך הלילה על נמל התעופה אלולה אבא נגה במקלה, שהיה מאובטח בידי שוטרים פדרליים. בעקבות האירועים הודיעה Ethiopian Airlines כי היא משעה את הטיסות למקלה, אקסום ושירה בשל "המצב הנוכחי באזור תיגראי". גם סוכנות AFP דיווחה על השתלטות הכוחות, בהתבסס בין היתר על מקור ביטחוני בשגרירות מערבית.
אויבי האתמול מתאחדים נגד אביי
המהלך מגיע זמן קצר לאחר שה-TPLF, החזית העממית לשחרור תיגראי, הודיעה יחד עם שישה ארגונים חמושים נוספים על הקמת "ברית כוחות העמים האתיופיים להישרדות". בין החברים בברית נמצאת גם תנועת פאנו האמהרית, שכוחות המזוהים עמה לחמו דווקא לצד הצבא הפדרלי נגד ה-TPLF במלחמת 2020 עד 2022. לברית הצטרפו גם כוחות מאורומיה, עפר ובנישנגול-גומוז.
החיבור בין תיגראי לפאנו משמעותי במיוחד משום ששני המחנות עדיין חלוקים בסוגיות טריטוריאליות קשות. לכן, עדיין לא ברור עד כמה הברית החדשה תוכל להפוך למסגרת צבאית מתואמת. עם זאת, עצם הקמתה מלמדת על התרחבות ההתנגדות החמושה לממשלת אביי מעבר לזירה אחת.
אריתריאה חוזרת למרכז המשבר
מצרים, שנמצאת כבר שנים בעימות מדיני עם אתיופיה סביב סכר התחייה על הנילוס, הידקה השנה את יחסיה עם אריתריאה. הנשיא עבד אל-פתאח א-סיסי והנשיא איסאייס אפוורקי סיכמו ביוני להרחיב את התיאום בסוגיות ביטחון הים האדום, וקהיר אף חתמה עם אסמרה על הסכם לשיתוף פעולה בתחום התחבורה הימית.
גם ישראל עוקבת אחר המאבק על הים האדום
המשמעות היא שהעימות הפנימי באתיופיה אינו מתנהל בחלל ריק. כל הידרדרות למלחמה בין אדיס אבבה לתיגראי, ובמיוחד כל כניסה אפשרית של אריתריאה למשוואה, עלולה להשתלב במאבק רחב יותר סביב נמלי הים האדום ובאב אל-מנדב, נתיב אסטרטגי למצרים בשל תעלת סואץ ולישראל בשל נתיבי השיט שלה לים האדום. על רקע ההסלמה החות'ית בצדו השני של המצר, חשיבותה של קרן אפריקה רק גדלה.
התרעות פיקוד העורף