יכולתה של איראן לחסום את זרימת הנפט דרך מצר הורמוז ולהשתמש בכך כמנוף לחץ במשא ומתן מול ארצות הברית הולכת ונשחקת. מצב זה מגביר את הסיכון כי טהרן תפנה להסלמה צבאית בניסיון אחרון לחזק את עמדתה.
בסעודיה החלו לשאוב נפט שוב דרך צינור מזרח-מערב שניזוק ולהעמיסו על מכליות בים האדום. לעומת זאת, איראן אינה מסוגלת לשנע נפט גולמי דרך המצר מאז חידשה ארה"ב את המצור הימי בחודש יולי. לפי ההערכות, מאגרי הנפט שאיראן אגרה מעבר לקו המצור עלולים לאזול עד אמצע חודש אוקטובר. מצב זה צפוי לחנוק מקור הכנסה חיוני לכלכלה האיראנית, שקורסת תחת נטל הסנקציות והמלחמה.
המשמעות היא פגיעה אנושה ביכולתה של טהרן לסחוט ויתורים דרך איום על משאבי האנרגיה העולמיים. עם זאת, הדבר יוצר תמריץ מסוכן: כאשר הכנסותיה קטנות והשכנות מוצאות פתרונות עוקפים, איראן עלולה לראות בחידוש התקיפות את האמצעי הטוב ביותר שנותר לה להפעלת לחץ, אפילו במחיר של פעולת תגמול אמריקנית.
התרעות פיקוד העורף