הבסיס האווירי, שנמצא בימים האחרונים בכוננות שיא, מארח את אנשי חיל האוויר של ארצות הברית ושימש בחודשים האחרונים לשיגור פעולות נגד איראן במהלך המלחמה במזרח התיכון. בחודש יולי האחרון, משמרות המהפכה של איראן הזהירו את בריטניה שלא לאפשר למפציצים אמריקניים להמריא מהבסיס. עם זאת, הממשלה הבריטית אישרה למטוסים אמריקניים המוצבים בפיירפורד לבצע תקיפות הגנתיות נגד אתרים איראניים שפגעו בספינות במצר הורמוז.
ב"גרדיאן" הזכירו כי בראשון נחשף כי חקלאית שנסעה הביתה ממסיבה בסביבות השעה 1 לפנות בוקר ביום ראשון הבחינה בגברים ובטנדרים והתקשרה למוקד 999, אך ביום שלישי התברר שאחד מחמשת הגברים שנעצרו ליד הבסיס התקשר למשטרה כדי לדווח על האירוע.
החשודים נעצרו תחילה באשמת חומרי נפץ ולאחר מכן בגין הכנת מעשי טרור. ההחלטה ביום שני לשחרר את הגברים בערבות התקבלה לאחר בדיקה של מה שנמצא ברכבים, וחיפושים בכתובות הקשורות אליהם ברחבי לונדון, שבכל אחד מהם לא נמצאו ראיות למכשיר תקין. משטרת הלוחמה בטרור מובילה את החקירה, שמנסה לברר מדוע חמשת הגברים, כולם אזרחים בריטים מלונדון, שהו באזור הכפרי של גלוסטרשייר, סמוך לאתר רגיש באמצע הלילה.
הטנדרים סומנו בלוגו של חברת הובלת דלק לגיטימית, אשר מאוחר יותר הכחישה את בעלותה על כלי הרכב. שגרירות איראן בלונדון הודיעה כי היא "דוחה ומגנה בתוקף את הספקולציות חסרות הבסיס והזדוניות האחרונות" על מעורבות איראן. שמונים וחמישה משקי בית נאלצו לעבור למרכז פנאי ביום ראשון, כאשר יחידת החבלה ומשטרת לוחמה בטרור פשטו על וולפורד. חלק מהתושבים שפונו הצליחו לשהות עם משפחות, כ-60 איש קיבלו תמיכה ממרכז מנוחה של מועצת מחוז קוטסוולד בסירנססטר, ו-28 איש שוכנו ללון בבתי מלון.
התרעות פיקוד העורף