בסופו של דבר, העדפת הסינים לזמן מנוחה הובילה לפער של כחמש שעות בלוח הזמנים של הפסגה, פרק זמן עצום בביקור שנמשך בקושי יומיים. כמו כן, לא נקבעו פעילויות לערב ההגעה, ושי שהה רק כעשר דקות בארכיון הלאומי, הרבה פחות ממה שהאמריקנים תכננו. אף שטיסה של 14 שעות מצדיקה עייפות טבעית, דניס ויילדר, בכיר לשעבר במועצה לביטחון לאומי, תיאר ל'וול סטריט ג'ורנל' את ההסדר כ"חסר תקדים" ו"חריג". מנגד, ראוי לציין כי גם לטראמפ בן ה־80 תוכננו פרקי זמן ממושכים של "זמן מנהלים" בביקורו בבייג'ינג, שאותם ניצל, בין היתר, לראיונות ברשת פוקס ניוז.
שמועות על מצבו הרפואי הרעוע של הנשיא הסיני פורסמו בתקשורת האמריקנית לפני הפסגה. הנשיא טראמפ אף התייחס לנושא בקצרה כאשר החמיא לנשיא הסיני במהלך הפסגה וציין כי עמיתו נראה טוב. על פי הדיווחים אחת הסיבות האפשריות להידרדרות במצבו הרפואי היא אורך חיים לא בריא שכלל עישון מסיבי.
חרף פגישת עבודה קצרה במיוחד בין שני המנהיגים, שהחלה סביב חצות היום והסתיימה בצהריים המוקדמים, שי המשיך לאחר מכן לארוחת הערב הממלכתית. באירוע נכחו בכירי המשק האמריקני ובהם מנכ"ל אנבידיה ג'נסן הואנג ומנכ"ל טסלה אילון מאסק.
תיעודים לא ערוכים מאותם ימים חשפו תנועות זהירות של המנהיג הסיני. בירידה ממטוסו הוא נאחז בחוזקה במעקה. מאוחר יותר, בעלייה במדרגות לצד טראמפ, הוא נראה נשען פיזית על רעייתו. בתקשורת הממלכתית בסין מיהרו להעלים רגעים אלו בעריכה. תהיות אלו מצטרפות לדיווח קודם של העיתון, לפיו שי נעדר מארוחת ערב חגיגית בפסגת ה־BRICS בהודו מוקדם יותר החודש משום שלא חש בטוב.
בריאותו של שי היא סוד מדינה שמור בסין. הוא ריכז בידיו כוח חסר תקדים וטרם מינה יורש. פרופסור מינשין פיי, מומחה לפוליטיקה סינית, הסביר כי אין סימנים לירידה קוגניטיבית, אך הבהיר כי מאבקי כוח פנימיים עלולים לפרוץ אם המנהיג יסבול מלקות פיזית משמעותית, מצב שעלול להוביל לערעור היציבות הכללית בזירה הבינלאומית.
התרעות פיקוד העורף