יהודים על הכוונת: דרמת הענק בבריטניה שטרם סופרה

על פי הודעת משטרת הטרור הבריטית, הנאשמים הם סלאם אחמדיאן (36) ורחמן סאלחי (34). השניים תכננו להוציא לפועל מתקפת טרור בעיצומו של היום הקדוש ביותר בשנה ללוח השנה היהודי. במסגרת ההכנות, הם הואשמו ברכישת חומרי נפץ מאולתרים באמצעות אפליקציות הצפנה, וברשותם נמצא מדריך להכנת פצצות מבוסס כלור ושמן בלמים.

תצפיות, סיורים וקשר ישיר עם טהרן

מחקירת הרשויות עולה כי אחמדיאן (שבסיסו היה בליברפול) וסאלחי (שגור בבסלפור הסמוכה למנצ'סטר) לא הסתפקו רק בהוראות דיגיטליות. הם אספו מפות, תכניות ונתונים על יעדים פוטנציאליים, ואף ביצעו פעולות סיורים ואיסוף מודיעין בשטח.

עוד עולה כי השניים ניהלו קשר הדוק עם גורם שלישי – ככל הנראה גורם עוין בתוך איראן – שליווה והכוון את המזימה. מעצרם בוצע ב-20 בספטמבר, יממה בלבד בטרם כניסת יום הכיפורים, על ידי היחידה ללוחמה בטרור במנצ'סטר.

העיתוי של החשיפה מצמרר במיוחד: הפיגוע המתוכנן נועד לחפוף בדיוק ליום השנה לפיגוע הקשה שהתרחש בשנה שעברה בבית הכנסת בהיטון פארק.'

זעזוע בקהילה ובדרג המדיני

הפרשה מציפה מחדש את השאלות הקשות סביב האבטחה, הגבולות ומדיניות ההגירה. ממשלת בריטניה אישרה כי שני החשודים הסתננו למדינה בשנים האחרונות דרך חציית תעלת לה מאנש בסירות קטנות.

"חדשות אלו יהיו קשות ומטלטלות עד עמקי הנשמה עבור הקהילות היהודיות שלנו, המגיעות זמן קצר כל כך לאחר ראש השנה ויום הכיפורים", מסרה שרת בממשלה, שבנה מחמוד. "אני יודעת שזה נכון פי כמה וכמה עבור מנצ'סטר, בעודנו מציינים שנה בדיוק לפיגוע בבית הכנסת בהיטון פארק".

מערכה רחבה נגד איומי מדינות זרות

גילוי התא הטרוריסטי במנצ'סטר מצטרף לשורת אירועים מדאיגים ונחשף שעות ספורות לאחר מעצרו של אזרח איראני נוסף (25) בלונדון בחשד לתכנון מתקפה נפרדת נגד בסיס חיל האוויר הבריטי RAF פיירפורד, המשמש את חיל האוויר האמריקאי. אף על פי שהחקירה מטפלת בשני האירועים בשלב זה כבלתי קשורים, סגנית עוזרת מפכ"ל משטרת בריטניה והממונה הלאומית ללוחמה בטרור, ויקי אוונס, הדגישה כי שני המקרים "הציבו באור חד וברור את האיומים הרחבים יותר שמוקרנים לבריטניה מאיראן".

מנגד, שגרירות איראן בלונדון דחתה בתוקף את הטענות בדבר מעורבות במזימה נגד הבסיס הצבאי, אך טרם הגיבה לדיווחים החמורים על תכנון הפיגועים נגד יהודים במנצ'סטר.