על פי כלי תקשורת רוסיים, הצעירה בת ה-28, עבדה במכון למאבק בדבר באירקוטסק. אחת הגרסאות שנבדקות היא שבמהלך עבודתה נשברה מבחנה שהכילה חיידקי דבר חיים, Yersinia pestis, בעת שעסקה בדגימות במעבדה. לפי דיווחים אחרים, ייתכן שנחשפה למחולל המחלה במהלך עבודה עם בעלי חיים נגועים.
הצעירה אושפזה ב-29 בספטמבר בבית החולים בשלחוב, סמוך לאירקוטסק, לאחר שפיתחה תסמינים חריפים של דלקת ריאות. מצבה הידרדר במהירות, היא חוברה למכונת הנשמה ומתה כעבור יומיים. בעקבות המקרה נסגרו חלקים מבית החולים והוטל הסגר על אנשי צוות ומטופלים. לפי הדיווחים, 189 עד 197 בני אדם שהיו עמה במגע הוכנסו להשגחה רפואית, יותר ממאה מהם בבתי חולים.
סכנה גדולה בעיקר במקרה של דבר ריאתי
הטיפול מבוסס על אנטיביוטיקה, ובהנחיות רפואיות בינלאומיות מוזכרות בין היתר תרופות ממשפחת הפלואורוקינולונים, כגון ציפרופלוקסצין ולבופלוקסצין, וכן גנטמיצין וסטרפטומיצין. במקרה של חשיפה משמעותית ניתן לתת גם טיפול מניעתי לאנשים שבאו במגע קרוב עם חולה.
האירוע כבר גרם לבהלה מקומית. לפי דיווחים מאירקוטסק ומשלחוב, תושבים החלו לרכוש אנטיביוטיקה בבתי המרקחת, ובשלב מסוים אף פורסמה המלצה להימנע מנסיעה לשלחוב, לפני שההודעה נמחקה. עם זאת, נכון לעכשיו אין אישור לכך שהמחלה התפשטה מעבר למקרה הבודד ולמעגל האנשים הנמצא תחת השגחה.
התרעות פיקוד העורף