בריאיון מצולם שהעניק מביתו לאתר החרדי "השטיבלך", נשאל סמוטריץ' על האיומים העתידיים על ישראל. כאשר הועלתה האפשרות שמצרים תתקוף את ישראל, השיב: "מה יגרום למצרים לא לתקוף אותנו? ההבנה שאם הם יתקפו אותנו, לא תהיה סיני, לפחות". מיד לאחר מכן המשיך לעסוק בזירות אחרות ובמצבה האסטרטגי של ישראל. חלק ניכר מהראיון עסק בעזה, בשליטת צה"ל בשטח הרצועה ובמצבן של חמאס וחיזבאללה.
דבריו המלאים של סמוטריץ': "מלחמה, אם היא מסתיימת בקווים שבהן היא התחילה, אז איזה תמריץ יש לאויב לא לפתוח במלחמה? שיטת מצליח. אם הוא הצליח סבבה, אם לא יצליח לא קרה כלום, הרי לא אכפת לו הרוגים, לא אכפת לו הרס. מה יגרום למצרים לא לתקוף אותנו? הם יודעים שאם יתקפו אין סיני. לא חוזר עוד פעם. אין בגין. ולכן לפחות אמרתי לפחות חצי עזה ריבונות מחר בבוקר ואותו דבר לבנון עד 8, 9, 12 קילומטרים שלנו. חבר'ה לא יהיה אתם לא חוזרים. למה? ככה כי התחלתם איתנו וזה המחיר של מלחמה".
בתקשורת הערבית, ובמיוחד במצרים, המשפט הקצר הוצג בחלק מהדיווחים כ"איום למחוק את סיני" ואף כאיום ישראלי ישיר על מצרים. העובדה שהדברים נאמרו סמוך לציון 53 שנים למלחמת יום כיפור הגבירה את הרגישות סביבם. נכון לעכשיו לא פורסמה תגובה רשמית של נשיאות מצרים או של משרד החוץ בקהיר.
לעומת זאת, מגישי טלוויזיה ודמויות ציבוריות המקורבות לממסד הגיבו בתקיפות. אחמד מוסא, מגיש התוכנית "עלא מסאולייתי" בערוץ "סדא אל-בלד", הזהיר כי "אם ישראל תנהג בפזיזות, לא תהיה ישות ישראלית", והוסיף כי כל איום על סיני משמעותו עימות ישיר עם מצרים. לדבריו, "מה שקרה ב-1967 לא יחזור".
המגיש הבכיר עמרו אדיב החריף עוד יותר את הטון. בתוכניתו "אל-חכאיה" ב-MBC מצרים אמר: "לפני שתזרקו אותנו לים, אתם תהיו בביוב", והוסיף: "לא תהיה תל אביב, לא יהיה נמל התעופה בן גוריון ולא יהיה נתניהו".
גם חבר הפרלמנט והעיתונאי מוסטפא בכרי תקף את סמוטריץ', כינה אותו "בריון ציוני קיצוני" ואמר כי הוא סבור בטעות שמצרים היא "שטח הפקר". בכרי הוסיף כי צבא מצרים מוכן "לרסק כל מי שיעז לפגוע בביטחון הלאומי", ואף כתב לסמוטריץ': "אתה תהיה שבוי".
עם זאת, ניתן לטעון כי לפחות חלק מהסיקור הערבי העניק למשפט משקל גדול בהרבה מזה שהיה לו בריאיון המקורי. סמוטריץ' אמנם השתמש בניסוח חריף וחריג כלפי מצרים, אך הדברים נאמרו כתשובה היפותטית לשאלה מה יקרה אם מצרים תתקוף את ישראל, ולא כאיום יזום לפתוח במלחמה או לכבוש את סיני.
התרעות פיקוד העורף