תחנות הרכבת ועסקים נסגרו: הכאוס הענק בצרפת היה רק ההתחלה באירופה

רויטרס דיווחה כי מאות תלמידים יצאו לרחובות ליאז' במחאה על עלויות החינוך, צפיפות בכיתות ומחסור במשאבים, וכי המפגינים עצמם מכירים בכך שהמחאה בצרפת העניקה להם השראה. במהלך האירועים נעצרו יותר ממאה בני אדם, עסקים התבקשו לסגור מוקדם ותחנת הרכבת המרכזית בעיר נסגרה זמנית.

המחאה אינה מוגבלת עוד לליאז'. הפגנות ופעולות מחאה נערכו גם בבריסל ובמוקדים נוספים בקהילה דוברת הצרפתית, על רקע התנגדות לרפורמות שמקדמת ממשלת פדרציית ולוניה-בריסל. אחת הסוגיות שמעוררות זעם היא העלאה מתוכננת של שכר הלימוד לסטודנטים, מ-835 אירו ל-1,194 אירו.

עם זאת, התלמידים הבלגים מבקשים להדגיש כי אינם פשוט מחקים את עמיתיהם מצרפת. "לה מונד" דיווח כי המחאה בבלגיה החלה ב-1 באוקטובר נגד תוכנית קיצוצים מקומית, וכי פעילי התלמידים מתעקשים שלדרישותיהם יש אופי בלגי מובהק. במקביל, עצם סמיכות האירועים והדמיון בשיטות הפעולה, חסימת בתי ספר, יציאה ספונטנית לרחובות ועימותים עם המשטרה, מחזקים את התחושה שהמחאה הצרפתית הפכה לזרז אזורי.

בצרפת עצמה המחאה רחוקה מסיום. ביום חמישי המשיכו תלמידי תיכון לחסום מוסדות לימוד ברחבי המדינה, זה השבוע השלישי ברציפות. לפי רויטרס, 224 בתי ספר תיכוניים היו סגורים לחלוטין ו-151 נוספים פעלו באופן חלקי בלבד. ראש הממשלה סבסטיאן לקורנו הבטיח לטפל במחסור במורים ובתשתיות המתדרדרות, אולם לא הציג לפי שעה תוכנית תקציבית מפורטת.

התופעה כבר חורגת מציר צרפת-בלגיה. דיווחים באירופה מצביעים על מחאות תלמידים וסטודנטים גם במדינות נוספות, אם כי אין כיום תנועה אירופית מאורגנת אחת. המכנה המשותף הוא תסכול מקיצוצים, מחסור בכוח אדם והידרדרות בתנאי הלימוד, בתקופה שבה ממשלות אירופה מנסות לצמצם גירעונות.