כמעט שנה אחרי תחילת המלחמה באיראן: בארה"ב הודו בנתון אחד קשה

שני מקרי המוות שנוספו כעת לרשימה הרשמית של המערכה מול איראן הם של רב־סרן סורפלי דייוויס בן ה־46, חבר במשמר הלאומי של צבא ארצות הברית שמת בכווית בחודש מרץ, ושל חייל נוסף בצי האמריקני ששם קץ לחייו בחודש ספטמבר. בנוסף להרוגים, הנתונים המעודכנים מצביעים על לא פחות מ־865 משרתים שנפצעו. צבא ארצות הברית אישר גם מוות נוסף של חייל בתאונת אימונים בעיראק בחודש מאי, סמל דווין א. סייבל בן ה־26, אך מוות זה שויך למבצע נגד דאעש ולא למערכה מול איראן. עם זאת, צירופו מעלה את מניין ההרוגים האמריקנים הכולל במזרח התיכון מאז ה־28 בפברואר ל־22 חללים.

העדכון עורר סערה בגבעת הקפיטול, וחברי קונגרס דמוקרטים מתחו ביקורת חריפה על התנהלות משרד ההגנה. צירי בית הנבחרים אדם סמית' וכן כריסי הולאהן, החברים בוועדת הכוחות המזוינים, פרסמו הצהרה שבה טענו כי "אין תירוץ לטעות בסדר גודל כזה". השניים הוסיפו כי העובדה שהקונגרס נאלץ להתערב רק כדי לאלץ את הפנטגון לתקן את המספרים היא בגדר מבוכה לצבא.

הפנטגון נמנע מלהתייחס ישירות לשינוי במספרים בתגובתו ל"וושינגטון פוסט", אך מסר כי משרד ההגנה ממשיך לשמור על מחויבות איתנה לדיווח שקוף ומדויק. עוד נמסר כי הארגון בוחן עדכונים נוספים לגבי אופן דיווח הנפגעים, לרבות הוספת קטגוריה חדשה של מקרים המוגדרים כממתינים להכרעה.

העמימות סביב הנתונים נובעת, בין היתר, משינוי במדיניות הדיווח של ממשל טראמפ. לאחר שהנשיא דונלד טראמפ הכריז מוקדם יותר השנה על סיום המבצע המרכזי מול איראן, ועל אף שבפועל נמשכו חילופי האש, יצר הפנטגון קטגוריית דיווח חדשה. המבקרים טוענים כי המהלך הזה נועד במכוון כדי להסתיר מהציבור האמריקני את המחיר האמיתי שגובה העימות הצבאי.