בהודעה שפרסמה השגרירות האמריקאית ברשת X נכתב: "שגרירות ארצות הברית בביירות מודה לנשיא דונלד טראמפ ולמזכיר המדינה מרקו רוביו על מנהיגותם בקירובו למציאות של חלום לבנוני רב שנים: טיסות ישירות בין לבנון לארצות הברית".
עוד נמסר בהודעה כי "צעד חשוב זה מחזק את האמון בין שתי המדינות ומאותת על ביטחון בעתידה של לבנון. טיסות ישירות יקרבו בין משפחות, יחזקו את הקשרים עם הקהילה הלבנונית-אמריקאית ויקלו על עסקים אמריקאיים לבחון הזדמנויות ולהשקיע בלבנון". בשגרירות הוסיפו: "אנו מצפים לעבוד עם שותפינו הלבנונים כדי להפוך את ההזדמנות הזו למציאות שתועיל לשני העמים ותתמוך בלבנון משגשגת יותר".
האיסור שהוטל בעקבות חטיפת מטוס
ב-30 בספטמבר חתם טראמפ על החלטה נשיאותית שמבטלת את ההוראות הקודמות. בהודעה קבע טראמפ כי ההגבלות אינן נחוצות עוד לצורך הבטחת ביטחונם של כלי טיס הפועלים בקווים ללבנון וממנה, או להגנה עליהם מפני השתלטות בלתי חוקית. הנשיא הורה למזכיר התחבורה האמריקאי ליישם את ההחלטה באופן מיידי ולבטל תקנות או הוראות העומדות בסתירה לה.
נשיא לבנון מברך: ארצות הברית מביעה בנו אמון
בהודעה שפרסמה הנשיאות הלבנונית נמסר כי ההחלטה משקפת את האמון באמצעים שנוקטת המדינה כדי להבטיח את בטיחות התעופה האזרחית, להגן על התנועה האווירית לביירות וממנה ולחזק את ביטחון הטיסות המקשרות את לבנון למדינות העולם.
נושא חידוש הטיסות הישירות עלה כבר בחודש יולי, במהלך ביקורו של עאון בבית הלבן ופגישתו עם טראמפ. הנשיא האמריקאי הודיע אז על כוונתו לאפשר את חידוש הקווים האוויריים, וכעת הושלם הצעד הנשיאותי הנדרש להסרת ההגבלות הישנות.
מביירות לניו יורק בלי עצירות? עדיין יש מכשולים
אחד הקווים שנבחנים הוא הקו הישיר בין ביירות לניו יורק. חברת התעופה הלאומית של לבנון, Middle East Airlines, הודיעה כבר ביולי כי ברשותה מטוסים המסוגלים לבצע את הטיסה ללא עצירת ביניים. עם זאת, טרם נקבע מועד להפעלת הקו, ולא הושלמו כלל ההליכים הנדרשים.
במקביל, לבנון פועלת להרחבת תשתיות התעופה שלה. כיום נמל התעופה הבינלאומי בביירות הוא נמל התעופה האזרחי הפעיל היחיד במדינה, אך הרשויות מקדמות את פתיחתו מחדש של נמל התעופה רנה מועווד בצפון לבנון לטיסות אזרחיות בינלאומיות. על פי התוכניות, הטיסה הראשונה ממנו מתוכננת לאמצע נובמבר. נוסף על כך, לפחות שתי חברות תעופה חדשות צפויות להתחיל לפעול במדינה בשנה הבאה.
התרעות פיקוד העורף