ההיערכות הביטחונית החריגה מגיעה על רקע הסלמה משמעותית במתקפות של המורדים החות'ים מתימן, הנתמכים בידי איראן. לפי הדיווח, המתקפות הפכו חלקים מבירת סעודיה לאזור לחימה, והן מאיימות לא רק על ביטחון הממלכה, אלא גם על יציבותה הכלכלית ועל תוכניותיו השאפתניות של יורש העצר.
האיום אינו מוגבל לנמל התעופה. שברי טיל בליסטי שיורט פגעו במתחם שבו נמצאים גן ילדים ומרפאה, ועובדים ברובע הפיננסי, תלמידים ודיפלומטים נדרשו להתפנות או לתפוס מחסה. הפיצוצים הנשמעים ברחבי ריאד ממחישים את יכולתם של החות'ים לתקוף מטרות המרוחקות מאות קילומטרים משטחי שליטתם בתימן. לפי גורמים סעודיים, מלאי טילי היירוט הדרושים להתמודדות עם המתקפות הולך ואוזל. עוד דווח כי הממלכה מתקשה לספק הגנה אווירית לשטחה העצום, ונאלצת להעביר סוללות ממקום למקום בניסיון להגן על ארמונות המלוכה ועל מתקני אנרגיה אסטרטגיים.
החות'ים, שנלחמו נגד הקואליציה בהובלת סעודיה מאז 2015, חידשו בחודשים האחרונים את מתקפותיהם. באוגוסט השתלטו על עיר הנמל האסטרטגית מוח'א ועל עמדות נוספות לאורך חופי הים האדום, תוך הגברת האיום על נתיבי השיט והנפט הסעודיים.
טראמפ אמר בסוף השבוע כי ארצות הברית מקיימת קשר עם החות'ים, אך עשויה להצטרף לתקיפות הסעודיות נגדם. "מה שהם עשו היה רע מאוד", אמר בעקבות המתקפה בריאד. במקביל, סעודיה פנתה לפקיסטן בבקשת סיוע, מחפשת מערכות הגנה אווירית ברחבי העולם ובוחנת אפשרות לגייס לוחמים זרים שיסייעו לבעלות בריתה בתימן. לצד ההיערכות הצבאית, הממלכה ממשיכה לבחון אפשרות לפתרון דיפלומטי.
התרעות פיקוד העורף