במקביל, משרד המשפטים האמריקאי חשף כתבי אישום במדינת אוהיו נגד שני אזרחים אמריקאים ו-10 אזרחי צפון-קוריאה הפועלים מסין, בגין גניבת זהות וקבלת משכורות מחברות אמריקאיות שלא ידעו על זהותם האמיתית. לפי התביעה, ההונאה פעלה בין השנים 2019 ל-2025 והוציאה במרמה יותר מ-3 מיליון דולר מ-70 חברות שונות, החל מחברות הזנק קטנות ועד לתאגידי ענק.
שיטת הפעולה מתבססת על זהויות אמריקאיות גנובות שנרכשו ברשת האפלה, לצד שימוש בכלי בינה מלאכותית ליצירת קורות חיים מזויפים ולצליחת ראיונות עבודה וירטואליים. נדבך מרכזי בהונאה נשען על אזרחים אמריקאים המתפתים לכסף קל. הסייענים מקבלים לבתיהם את המחשבים הניידים ששולחות החברות, ומחברים אותם לרשת כך שפעילים מצפון-קוריאה יוכלו להשתלט עליהם מרחוק ולהתחזות לעובדים מקומיים.
על פי הניו-יורק טיימס, הפשיטה בטקסס לא כללה מעצרים של סייענים כדי לאפשר פעולה מהירה, אך הרשויות הזהירו אותם מפני השלכות פליליות. במקרים קודמים ננקטה יד קשה יותר, ואשתקד נידונה תושבת אריזונה ליותר מ-8 שנות מאסר לאחר שהפעילה מביתה עשרות מחשבים שחיברו סוכנים זרים ליותר מ-300 חברות.
בהודעת אזהרה רשמית ציינה הבולשת כי השיטות של פיונגיאנג משתכללות. כיום נעזרים הפעילים בקבלני משנה בפקיסטן ובניגריה לטשטוש עקבות, ומשלמים לאזרחים מערביים כדי שיופיעו במקומם במצלמה בישיבות, יאמתו זהויות, ואף יספקו עבורם דגימות שתן וטביעות אצבע לבדיקות רקע תעסוקתיות.
התרעות פיקוד העורף