לפי הדיווח, בין הצדדים קיימים חילוקי דעות באשר לעיתוי חידוש הפעילות הצבאית ולהיקפה. גורמים בממשל האמריקאי מעדיפים בשלב זה לדחות עימות רחב עד לאחר בחירות האמצע בארצות הברית, בעוד שההיערכות הצבאית נמשכת למקרה של הסלמה איראנית בשבועות הקרובים.
שלושה מסלולים נבחנים בפנטגון
מקור צבאי אמריקאי המעורה בבחינת האפשרויות מול איראן אמר ל"ארם ניוז" כי הדיונים הנוכחיים בפנטגון מתמקדים בשלושה מסלולים.
המסלול הראשון כולל פעולות מוגבלות נגד מתקנים צבאיים הקשורים לתקיפות האיראניות. המסלול השני כולל תקיפות רחבות יותר נגד מערכי הטילים והכטב"מים. המסלול השלישי קושר פעולה צבאית לכישלון המשא ומתן בנושא הגרעין ולהמשך התקיפות נגד נתיבי השיט.
לפי המקור, בוושינגטון בוחנים גם את יכולתה של איראן להגיב באמצעות טילים וכטב"מים, את הסיכון לכוחות אמריקניים באזור המפרץ ואת ההשלכות האפשריות על מתקני נפט ועל נתיבי השיט. הדגש האמריקאי, לדבריו, הוא על בחירת יעדים צבאיים ברורים שניתן יהיה להעריך באופן מדיד את תוצאות הפגיעה בהם.
אחת האפשרויות שנבחנות היא פגיעה ביכולות של משמרות המהפכה לבצע תקיפות נוספות, תוך ניסיון לשמור על אפשרות לעצור את ההסלמה לאחר השגת יעדים מוגדרים ולהימנע ממערכה ממושכת שתדרוש גיוס צבאי וכלכלי רחב.
החשש בוושינגטון: תקיפה בלי אסטרטגיית יציאה
וישרט הזהיר כי חידוש העימות ללא מנגנון שיאפשר להביא אותו לסיום עלול להגדיל את המחיר הצבאי והפוליטי שוושינגטון תידרש לשלם. הוא הוסיף כי דחיית הפעולה עד לאחר הבחירות מעניקה לבית הלבן זמן נוסף לבחון את האפשרויות ולהמשיך להפעיל לחץ כלכלי, תוך שמירה על האפשרות לבצע פעולות מוגבלות אם כוחות אמריקניים או אינטרסים חיוניים יותקפו.
בישראל, לפי הדיווח, בוחנים את ההשלכות של מערכה נוספת על העורף ואת האפשרות שאיראן תגיב בתקיפות נגד ערים ומתקנים חיוניים. הרמטכ"ל אייל זמיר הזהיר כי חידוש מלחמה רחבה לפני הבחירות עלול להשפיע גם על היכולת לקיים את ההצבעה במועדה. החשש הישראלי מתעצם על רקע המתיחות המתמשכת גם בזירה הלבנונית והאזהרות שהשמיע שר הביטחון ישראל כ"ץ לחיזבאללה מפני הצטרפות למתקפה איראנית נוספת.
ישראל רוצה את הסיוע האמריקאי – וארה"ב רוצה לדעת מה היעד
לדבריו, ישראל מבקשת להבטיח את המשך התמיכה הצבאית האמריקנית לפני קבלת החלטה על פעולה רחבה, בעוד וושינגטון מבקשת להגדיר מראש מהן התוצאות הרצויות ומה תהיה השפעת התקיפות על הסיכוי להגיע להסדר מדיני בהמשך. הוא הוסיף כי המשך התקיפות האיראניות או מתקפה משמעותית נגד ישראל עשויים לשנות במהירות את חישובי הדחייה. מנגד, אם ההסלמה הנוכחית תישאר מוגבלת, שתי המדינות יוכלו להמשיך בהיערכות מבלי להתחייב למועד פעולה.
נכון לעכשיו, השבועות הקרובים ייקבעו במידה רבה לפי התנהלותה של טהרן, תוצאות המגעים הדיפלומטיים והיכולת של וושינגטון וירושלים להגיע להסכמה על היקפה של פעולה אפשרית. במקביל, ההנהגה האיראנית ממשיכה להתמודד עם סנקציות ועם האפשרות להסלמה צבאית נוספת, כאשר הסיכוי להסדר מהיר עדיין נראה מוגבל.
התרעות פיקוד העורף