רשת סקיי ניוז בערבית, שתשדר את הראיון המלא בשעה 22:00 לפי שעון ישראל, הדגישה כי דבריו משקפים את חווייתו האישית של הטייס ואת תפיסתו את האירועים כפי שזכר אותם באותה עת.
"טייס המשנה רצה להתפלל, אז הוא נעמד והתחיל בתפילה", סיפר מאצ'הר, שהתראיין כשהוא יושב במיטת חוליו, חבוש בראשו ובידו מגובסת. הוא הסביר כי תא הטייס במטוס ה-737 שאותו הוא מטיס אינו גדול במיוחד. "מתוך כבוד לאדם שמתפלל, השתדלתי לא להסתכל לעברו", תיאר הטייס את השניות שקדמו לתקיפה הפתאומית.
לדברי הקברניט, הוא המשיך למלא את תפקידו השגרתי בעודו ישוב בכיסאו, בעוד התוקף עמד מאחוריו. "עשיתי את העבודה שלי. בדיוק בדקתי את המחשב לגבי זמנים ודברים נוספים", שחזר הטייס. "לפתע ספגתי מכה חזקה מאוד בחלק האחורי של הראש".
ההלם הראשוני מהתקיפה ניכר בדבריו של הקברניט, שתיאר את עוצמת הפגיעה. "המכה הייתה חזקה למדי והרגשתי שמדובר במשהו עוצמתי מאוד. המכה שספגתי הייתה קשה, ובאותו רגע בכלל לא ידעתי מה פגע בי", הוא הוסיף.
כשנשאל על ידי המראיינת האם איבד את הכרתו בשלב כלשהו של התקיפה, אישר הקברניט כי אכן היו רגעים שבהם לא היה מודע לסביבתו. "בשלב מאוחר יותר של האירוע, איבדתי את ההכרה וחזרתי אליה לעיתים תכופות", סיכם הטייס את הדרמה שהתחוללה באוויר. עדות ראשונה זו שופכת אור על רגעי החרדה והמאבק שהתרחשו מאחורי הדלת הנעולה של תא הטייס.
שני טייסים מוסמכים שהיו במקרה בין הנוסעים סייעו בהשבת השליטה במטוס, לאחר שאיבד במהירות אלפי מטרים מגובהו. המטוס הוסט לנמל התעופה בטבוק שבסעודיה ונחת שם בשלום. כל 172 הנוסעים ושמונת אנשי הצוות שרדו את האירוע.
התרעות פיקוד העורף