"זה תלוי בשאלה אם הם יחתמו על הסכם חזק מאוד או לא", הסביר טראמפ בהתייחסו להנהגה האיראנית. "התשובה היא שסביר להניח שזה לא יהיה הכרחי. הם אומה כושלת. זה בדיוק התפרסם, ראיתם השנה אינפלציה של 301 אחוזים. סביר להניח שלא יהיה בכך צורך. אעשה זאת אם אצטרך, אבל הכינו אותם חזק מאוד. הכיתי אותם כל כך חזק, אתם לא יודעים כמה חזק. הם קמלים כלכלית, פגענו בהם צבאית, ואנחנו יכולים לחסל אותם סופית".
שמונה חודשים לאחר פרוץ המלחמה, שני הצדדים מצויים במבוי סתום עם פעילות צבאית מועטה וללא פריצת דרך מדינית משמעותית, בעוד מכליות נפט החוצות את מצר הורמוז ממשיכות לספוג מתקפות איראניות. בוושינגטון, בטהרן ובקטאר, המשמשת כמתווכת בשיחות, שומרים על שתיקה בנוגע למצב המגעים.
מנגד, גורמים שמרנים באיראן מנצלים את תוצאות בחירות האמצע שנערכו בשבוע שעבר בארצות הברית, אשר הושפעו בין היתר מחוסר הפופולריות של המלחמה בקרב הבוחרים האמריקאים. בטהרן רואים בתוצאות אלו סימן להיחלשות נשיאותו של טראמפ, ומעריכים כי הדבר יגביר את נכונותו להיכנע לדרישותיהם להמשיך בתוכנית הגרעין, שלטענתם נועדה לצורכי אנרגיה, ולשמור על השליטה במצר. במקביל, איראן מתקשה למכור נפט גולמי בשווקים העולמיים תחת הסנקציות האמריקאיות, כאשר נכסים בשווי מיליארדי דולרים המוחזקים בבנקים זרים הוקפאו.
למרות המסרים המעורבים שהשמיע בעבר בנוגע לנכונותו לסיים את המלחמה, טראמפ הבהיר בריאיון לרשת CNN כי הכוחות האמריקאיים ערוכים באזור למקרה שייתן פקודת תקיפה. "אנחנו מוכנים לזה. יש לי כאן שלוש נושאות מטוסים, הנוספת בדיוק הגיעה. הן דרוכות ומוכנות לירי", אמר הנשיא. הוא אף חשף כי ארצות הברית סימנה מטרות תשתית בשטח איראן למקרה של חידוש הפעולות הצבאיות, לרבות תחנות כוח וגשרים.
"יש לנו 38 גשרים על הכוונת שאנחנו יכולים להפיל בתוך שעה אחת בלבד. כולם ייפלו", הצהיר טראמפ, אך סייג מיד כי יעדיף להימנע מהרס תשתיות: "אני לא רוצה לעשות זאת כי ייקח 10 שנים לשקם אותם. אני לא אוהב להרוס גשרים. הדבר הכי קשה לבנייה הוא גשר, זה לוקח שנים, ואני בנאי טוב".
עראקצ'י פרסם היום: "הבוחרים האמריקאים עשו את בחירתם. הגיע הזמן שהבית הלבן יעשה את בחירתו שלו. ההצעה שלנו, התקפה ליומיים, עומדת בעינה: עמדו בדרישות - ובכלל זה סיום המלחמה בכל החזיתות - ותראו תוצאות. לחלופין, בחרו במלחמה - ותראו כיצד הלוחמים שלנו, הדרוכים ומנוסי הקרב, ממטירים עליכם גיהנום".
באשר ליכולתה של טהרן להתגונן מפני תקיפות אמריקאיות חדשות, טען טראמפ כי מערכות ההגנה האווירית של איראן הושמדו כליל. "זה בלתי ניתן לעצירה כי אין להם אמצעים נגד מטוסים, הכול נעלם", אמר. הנשיא סיפק גם פרטים חדשים על מצב מאגרי הטילים והכטב"מים של המשטר, וציין כי איראן מחזיקה כיום ב-10 אחוזים בלבד מיכולות הטילים שלה וב-15 אחוזים מיכולות הכטב"מים, מאחר שמרבית המפעלים נהרסו. "רוב הסיכויים שזה לא יהיה הכרחי", סיכם טראמפ את האפשרות למבצע צבאי נוסף, "הם רוצים להגיע להסכם באופן נואש".
התרעות פיקוד העורף