שעות ספורות לפני ההצבעה, התייצב הגסת' מול המצלמות בחדר התדרוכים של הפנטגון ונשא דברים תוקפניים. הוא הגדיר את הביקורת נגדו כפגיעה ישירה בכוחות הצבאיים של ארצות הברית, וטען כי מדובר בחבלה. "אני עומד מאחורי כל אחת מהפעולות הללו", הצהיר הגסת' והוסיף כי כל מבצע הורה על ידי המפקד העליון. הוא תקף אישית את מאסי וכינה אותו "אדם ממורמר" הפועל מתוך אגו וטינה, זאת לאחר שמאסי הפסיד בבחירות המקדימות למועמד שזכה לתמיכתו של טראמפ.
מנגד, מאסי הבהיר כי המאמץ שנידון לכישלון היה שווה לחלוטין את זה. לדבריו, ההצבעה סיפקה הוכחה ניצחת לכך שהמפלגה הרפובליקנית עדיין נתונה לשליטתו של הנשיא. "מה שגיליתי הלילה זה שהם עדיין לא השתחררו מהכישוף של דונלד טראמפ", אמר חבר הקונגרס. גורמים במפלגה הודו בחדרי חדרים כי חלק מההתנגדות להדחה נבעה מהחשש שסעיפי האישום עלולים בסופו של דבר לסבך גם את הנשיא טראמפ עצמו בתפקידו כמפקד העליון.
התרעות פיקוד העורף