אולם גורמי הביטחון הודו כי עבאוד הצליח להתחמק מהרשויות היווניות, שתכננו ללכוד אותו באחת הכיכרות במרכז העיר אחרי מעקב אחרי האותות מהטלפון הנייד שלו. עד כה לא ברור מה גרם לכישלון המבצע.
ב-17 בינואר פשטו השוטרים היווניים על שתי דירות באתונה ואזרח אלג'יראי שנעצר הוסגר לבלגיה. לפי הדיווח ב-BBC, באחת הדירות התגלו דגימות דנ"א של עבאוד, שגם סייעו לזיהוי גופתו אחרי הפשיטה בסן דני.
עבאוד ככל הנראה המשיך מיוון לסוריה, שם התראיין למגזין האינטרנטי של דאעש בשפה האנגלית, דאביק, והתרברב כיצד הצליח להתחמק מכוחות הביטחון האירופיים. "הצלחתי לעזוב ובאתי על אף שרדפו אחרי סוכנויות מודיעין רבות כל כך", אמר. "השם שלי והתמונה שלי היו בכל החדשות, ועדיין הצלחתי להישאר על אדמתם, לתכנן פעולות נגדם ולעזוב בבטחה כאשר היה צריך לעשות את זה".
אחרי מתקפת הטרור בפריז מסרו גורמים רשמיים כי עבאוד, אזרח בלגי ממוצא מרוקאי שגדל ברובע מולנבק בבריסל, היה מעורב בארבע מתוך שישה פיגועים שסוכלו בצרפת מאז הקיץ. הוא גם נידון בהיעדרו לעשרים שנות מאסר על פעילות הטרור.
התרעות פיקוד העורף