הידרדרות המתמשכת ביחסים בין ערב הסעודית הסונית לבין איראן השיעית, ששיאה היה בניתוק היחסים בין שתי המדינות בינואר השנה, הגיעה גם לתחום הדת: ארגון החג' האיראני הודיע שלשום כי עולי הרגל האיראנים לא יגיעו למכה לעלייה לרגל המוסלמית השנתית, כחלק ממצוות החג' שיתקיים בספטמבר. הארגון האשים את ריאד בחבלה ובכישלון בהבטחת בטיחותם של העולים לרגל, ובכך שהיא “נועלת את הדרך אל האל".
לדברי השר הסעודי, ארצו חותמת בכל שנה על מזכר הבנות עם 70 מדינות במטרה לשמור על שלום וביטחון העולים לרגל, אך איראן סירבה לחתום על מזכר זה. “ריאד הסכימה להקל על הגעת העולים האיראנים, למרות ניתוק היחסים בין שתי המדינות", טען ג'ובייר.
התרעות פיקוד העורף