בבית הכנסת המהודר עטרת צבי, בשדרה החמישית שבמנהטן, התקבצה היום (ראשון) האליטה היהודית של ניו יורק כדי ללוות למנוחת עולמים את ניצול השואה אלי ויזל, שהקדיש את חייו להנצחת השואה ופעל נגד גילויי אנטישמיות וגזענות. חתן פרס נובל לשלום הלך לעולמו בשבת, בביתו שבניו יורק. לבית התפילה הגיעה לימוזינת ההלוויות, מתוכה הוצאה גופתו העטופה בתכריכים של ויזל והועלתה לבית הכנסת.
לטקס שנערך לאחר מכן הוזמן מספר מצומצם של מוקירי זכרו, בעוד הרחוב הסמוך המה אנשים שבאו להיפרד ממנו. כל הנואמים דיברו ראשית על נועם הליכותיו ורק אחר כך על התנהלותו כאדם רודף צדק ושלום - פילוסוף שהרבה לכתוב ב-47 ספריו על השבר באמונתו הדתית.
אחד המספידים ציטט דו שיח שניהל בעבר עם אלי ויזל, שעסק בהתלבטות האדם היהודי בשאלת קיומו של האל. הדיון הנודע שלו בספרו "הלילה" בסוגיית "מות האלוהים" ובמשבר האמונה האישי שלו בעקבות השואה, היכה גלים בציבור היהודי ומעבר לכך. לימים, הסביר ויזל כי תשובתו לשאלתו הרטורית - "היכן אלוהים? הנה, תלוי כאן על הגרדום..." - הייתה ביטוי לאמונה, פצועה אמנם, אך בכל זאת אמונה שעדיין חיה בו. אשתו מריון, ישבה בהלוויה בכיסא גלגלים. הבן אלישע והנכדים לא הפסיקו להתייפח.
התרעות פיקוד העורף