ההודעה על מספר ההרוגים מגיעה לאחר שאתמול הודיעה ארה"ב שהטילה את הפצצה הגדולה ביותר בעולם שאינה פצצה גרעינית. הפנטגון הודיע כי צבא ארה"ב הטיל את הפצצה GBU־43, השוקלת כמעט עשר טונות ומכונה "אם כל הפצצות", על מטרות דאע"ש באפגניסטן. על פי הדיווחים, הפצצה הוטלה בשבע בערב על ידי מטוס תובלה מסוג MC־130, המסוגל לשאת את פצצת הענק. גורמי צבא בכירים בארה"ב דיווחו כי היא הוטלה על מנהרות המשמשות את אנשי דאעש באפגניסטן.
הגנרל ג'ון ניקולסון, מפקד הכוחות האמריקאיים באפגניסטן, חתם על האישור המיוחד להטלת "אם כל הפצצות" לראשונה בהיסטוריה, ומיד לאחר מכן ניסו אנשי צבא ארה"ב להעריך את הנזק שנגרם למנהרות של דאעש כתוצאה מהשימוש בפצצת הענק. GBU־43 פותחה במהלך מלחמת עיראק ונוסתה לראשונה בשנת 2003. היא מיועדת בעיקר לחדור בונקרים מבוצרים או מנהרות בעומק האדמה.
בניגוד לטענותיו של אסד, גורם בכיר בממשל האמריקאי סיפר לרשת CNN כי המודיעין האמריקאי הצליח ליירט שיחות בין גורמים בצבא סוריה למומחים לנשק כימי, המתעדים את ההכנות לקראת המתקפה הכימית שביצע צבא סוריה בשבוע שעבר בעיר אידליב, שגבתה את חייהם של יותר ממאה בני אדם, חלק גדול מהם ילדים קטנים. הגורם סיפר כי יירוט השיחות התגלה במהלך סריקה של כל החומר המודיעיני שנאסף על ידי סוכנויות הביון האמריקאיות, זמן קצר לאחר המתקפה הכימית בסוריה. "ארה"ב לא ידעה לפני המתקפה על כך שהיא עומדת להתרחש. ארה"ב מיירטת כמות עצומה של שיחות בסוריה ועיראק, אך לעתים קרובות החומר אינו מעובד, אלא אם יש צורך לחזור ולבדוק אותו בעקבות אירוע חריג", הדגיש הגורם האמריקאי.
הוא סיפר כי אין שיחות שיורטו המצביעות באופן ישיר על מעורבותה של רוסיה בתקיפה הכימית. "ישנה סבירות גבוהה כי הרוסים זהירים הרבה יותר בתקשורת שלהם, על מנת למנוע יירוטים של השיחות שלהם", אמר הגורם.
לאחר שמזכיר המדינה רקס טילרסון אמר כי "היחסים בין ארה"ב ורוסיה נמצאים בשפל חסר תקדים", חזר גם הנשיא דונלד טראמפ על הדברים. במסיבת עיתונאים שלשום, בסיום פגישתו עם מזכ"ל נאט"ו, ינס סטולטנברג, אמר טראמפ כי "כרגע אנו לא מסתדרים עם רוסיה כלל. ייתכן כי אנו נמצאים בנקודת השפל של כל הזמנים. זה יהיה פנטסטי אם ארה"ב ורוסיה יסתדרו זו עם זו, אבל אני לא יכול לומר אם זה יקרה". יחד עם זאת, אתמול שלח הנשיא האמריקאי מסר מפויס לרוסים כאשר צייץ בטוויטר: "בסופו של דבר, ארה"ב תסתדר עם רוסיה. בזמן הנכון, כולם יתפכחו וישתרר שלום בר קיימא".
התרעות פיקוד העורף