נשיא קוריאה הצפונית, מון ג'אי-אין, טען כי התרגילים המשותפים לא מיועדים להגברת המתיחות עם השכנה מצפון. "הם מתקיימים מידי שנה והמטרה שלהם היא הגנתית בלבד", הסביר.
המתיחות בחצי האי הקוריאני גברה בחודשים האחרונים בעקבות דאגה כי קוריאה הצפונית קרובה להשיג את מטרתה להגיע ליכולת לפגוע באדמת ארה"ב באמצעות נשק גרעיני. ארה"ב וקוריאה הצפונית איימו זו על זו בפעולה צבאית בשבוע שעבר, לאחר שהדיקטטורה המבודדת טענה כי היא מכינה תוכניות לירי טילים על הטריטוריה האמריקאית גואם שבאוקיינוס השקט, שם שוכנים בסיסים של מפציצים גרעיניים אמריקאיים ושל צוללות.
התרעות פיקוד העורף