כזכור, מקיין הלך לעולמו בלילה שבין שבת לראשון, כיממה לאחר שהודיע כי הוא בוחר להפסיק לקבל את הטיפולים הכימותרפיים לגידול בראש שממנו סבל. היריבות וחילוקי הדעות בין הנשיא המכהן לבין הסנטור המנוח ידועות, כאשר מקיין אף אמר כי הוא מבקש שטראמפ לא יבוא להלווייתו וכי הוא מעוניין שאובמה ובוש יספידו אותו.
במהלך שירותו בסנאט נחשב מקיין לנץ ביטחוני וגורם מתון כלכלית, ששיתף פעולה רבות עם עמיתיו מהמפלגה הדמוקרטית. בין השאר עסק מקיין יחד עם ג'ון קרי, ששירת גם הוא במלחמת ויאטנאם והיה סנטור מטעם המפלגה הדמוקרטית בנרמול היחסים בין ארצות הברית לווייטנאם בשנת 1994, תמך במלחמת המפרץ השנייה, התנגד באופן נחרץ להתחמשות גרעינית של איראן והיה ידיד נאמן לישראל. לעומת זאת, בשל חוויותיו בשבי, מקיין היה מהמתנגדים העיקריים לעינויים ופעל רבות להפסקתם בארצות הברית.
התרעות פיקוד העורף