נפתח בחדשות הטריות: עובד קראוס, מאמן נבחרת אמני ישראל בכדורגל, אלופת העולם הטרייה, לא ימשיך בתפקידו. ״לא יכול לתת עוד שנה כזו מהחיים״, קראוס הסביר את החלטתו. ״לא נפשית, לא פיזית. זו הייתה שנה סיזיפית שלא יודע אם הייתי חוזר עליה. הקרבתי את העבודה, הפרנסה, הבריאות. לא ידעתי שזה ישאב אותי פנימה כל כך חזק. התנדבות מוחלטת.
צריך גם לדעת מתי לקום מהשולחן״. קראוס הוא טיפוס, למי שלא מכיר. פגשתי אותו לפני 19 שנה בקרואטיה. נבחרת ישראל, האמיתית, לא של האמנים, התארחה אז למשחק ידידות.
קראוס, אז בחור בן 19, נכנס לאצטדיון כשהוא מלווה בשר החינוך הקרואטי. במהלך השנים הוא היה סוכן שחקנים, סוכן אמנים, ייעץ לטייקונים. היום הוא עוסק בתיווך עסקי, רק בן 38. קראוס בעצמו הגה לפני ארבע שנים את רעיון נבחרת האמנים. הוא שמע עליו כשהיה בביקור באיטליה ומיד התחיל לגייס מועמדים למיזם.
ב־2013 הנבחרת השתתפה בפעם הראשונה במונדיאל, כשהוא המאמן, והגיעה עד חצי הגמר. בשנה שעברה הוא עזב. בלעדיו הנבחרת סיימה שנייה,
כשהיא מפסידה לרומניה בקרב על הגביע. הפעם החזירו אותו לקווים. ביקשו ממנו לשוב ממוסקבה רק עם התואר הנכסף.
״החלטתי שאני הולך פחות על קטע של סלבס, כי זה גרם לבעיות אגו בנבחרת הקודמת״, סיפר. ״אנשים מפורסמים אז כוכב כמו אקי אבני מצא את עצמו בחוץ. בפנים היו מאיר תמם, האח של עמוס, ישראל אטיאס, כוכב עולה ב״זגורי אימפריה״, שקיבל את סרט הקפטן, וגם דני רופ הוותיק והטוב. ״הבנו שאם לא נתחזק אין לנו סיכוי, בטח מול המזרח אירופים, שעושים כל מיני תרגילים ומשתפים שחקנים מאוד חזקים״, סיפר רופ.
קראוס הממולח עשה כקונטרה תרגיל מעניין. הוא לקח שחקני כדורגל שהתגלגלו לליגות נמוכות, או היו בשלבי פרישה מתקדמים, ורשם אותם לבית ספר למשחק ושירה של אילנה אביטל. הקריטריון באליפות העולם לגבי אמן הוא לפחות 80 שעות אימון בימתיות.
״הכדורגלנים עברו תהליך מדהים״, מפרגן קראוס. ״אתה בא לפגישה עשירית ורואה את ההוא שר, עוד כמה פגישות ויש לך מונולוג. ולנטין תודוריקה, פעם בבית״ר ירושלים, סיים מצטיין מחזור. הם מדברים איתי היום במונחים של בקסטייג׳״.
עובד ידע שבלי גיבוש קבוצתי שום דבר לא יעזור. השחקנים זקוקים למשמעת. הקפדה על פרטים. את האימון הראשון קבע לתשע וחצי בבוקר, השחקן הראשון הגיע רק ברבע לעשר. הוא הסתפק באזהרה, אמר שלהבא מי שיאחר יישלח הביתה. אכן, באימון הבא חמישה נזרקו.
״עבדנו מאוד קשה השנה״, מודה רופ. ״לא שיחקנו כמו בימי שישי בפארק. התאמנו, גיבושים חברתיים, תזונאי, פיזיותרפיסט, כל מה שצריך כדי לגבש קבוצה״.
התרעות פיקוד העורף