היום הגיע לסיומו משא ומתן ממושך עם חתימתו של הסכם קיבוצי היסטורי ורחב היקף עבור עובדות ועובדי כפרי הנוער בישראל. ההסכם נחתם בין הסתדרות המעוף לבין משרד החינוך ומשרד האוצר, ובסיועו הצמוד של שר החינוך יואב קיש, יו"ר הסתדרות המעוף עו"ד גיל בר-טל ומ"מ יו"ר ההסתדרות רועי יעקב.
ההסכם החדש מביא עמו הכרה לאומית והערכה כלכלית לסקטור החינוכי-טיפולי בכפרי הנוער, המהווים בית שני לאוכלוסיית בני נוער מגוונת, בהם עולים חדשים ונערים המבקשים לשפר את מסלול חייהם. בין המעורבים המרכזיים בגיבוש ההסכם נמנים מנכ"ל הסתדרות המעוף עמיחי סטינגר, ראש חטיבת עובדי כפרי הנוער ניר אלון, ויו"ר הוועד הארצי יקי דיכטנברג.
ההסכם החדש מעניק תוספות שכר מתבקשות, ובראשן תוספת ממוצעת של כ-750 ש"ח למדריכים בפנימיות, לצד הצמדת השכר להסכמי המסגרת הכלליים במשק. מעבר לשיפור הכלכלי, ההסכם מסדיר מענקי שימור לעובדים, גמולי תפקיד, ופועל לביטול האפליה ממנה סבלו עובדי הכפרים לאורך שנים. בשורה משמעותית נוספת נוגעת לתנאי העבודה, הכוללת קיצור של שבוע העבודה או מתן פיצוי הולם בגין שעות נוספות לאותם עובדים הפועלים סביב השעון, מתוך מטרה להבטיח להם רווחה כלכלית והכרה בחשיבות עבודתם הלאומית.
עו"ד גיל בר-טל, יו"ר הסתדרות המעוף, אמר בעקבות החתימה: "כפרי הנוער הם בית שני לבני נוער מכלל החברה הישראלית, והעובדות והעובדים שפועלים בהם הם הלב הפועם של העשייה החינוכית. הם משולבים בחיי הנערים, חלקם חיים עם משפחותיהם באותו מרחב, ומטפחים יומם וליל ערכי יסוד וכלים לעתיד טוב יותר. ההסכם הזה הוא ביטוי להכרה אמיתית בתרומתם האדירה ובחשיבות עבודתם לחברה הישראלית כולה".
בר-טל הוסיף כי מדובר בצעד משמעותי לחיזוק החינוך ההתיישבותי בישראל, והודה לשר החינוך, להנהגת ההסתדרות, לוועד העובדים הארצי, לנציגי משרדי האוצר והחינוך, ולהנהלות כפרי הנוער על שיתוף פעולה שהוביל להסכם צודק והכרחי.
ההסכם חל על מגוון רחב של תפקידים בכפרי הנוער, בהם מועסקים צוותים חינוכיים, עובדי משק חקלאי ומטבח, וכן עובדי בתי הספר הפועלים בתוך הכפרים ומשרתים גם את בני הנוער מהמועצות האזוריות בסביבה. בחתימת ההסכם הביעו הצדדים תקווה כי שיפור התנאים וההכרה המקצועית יחזקו את המערכת כולה ויאפשרו את המשך העשייה החינוכית המפוארת של החינוך ההתיישבותי בישראל.
התרעות פיקוד העורף