לאחר התפרקות הלהקה נשאר אקשטיין בגרמניה במשך כשלוש שנים נוספות והופיע עם הרכב מקומי במועדוני ריקודים ברחבי המדינה. "היינו מופיעים שבע שעות ברצף, משמונה בערב ועד שלוש בבוקר", שיחזר. "אלו היו זמנים משוגעים. ככה זה היה עם הגרמנים". דווקא בתקופה הזו, שבה לדבריו היה בשיאו כמוזיקאי וכמנהיג הלהקה, נולד הלחן שעתיד להפוך לאחד משיריו המזוהים ביותר.
לאחר פירוק להקת קליידוסקופ בה היה חבר בשנות ה-70, החל אקשטיין לעבוד על אלבום הבכורה שלו, "מחזור א' תשל"ז", ובחר ב"קפטן ג'ק" כסינגל הראשון מתוכו - שיר הומוריסטי המספר את סיפורו של רב-חובל היוצא למסע אל האופק.
הבחירה התבררה כהצלחה מסחררת. "קפטן ג'ק" זכה להשמעות רבות, שהה 17 שבועות במצעד הפזמונים העברי של רשת ג', דורג במקום ה-26 במצעד השנתי של 1977 והוכתר ל"שיר השנה" של גלי צה"ל.
יותר משלושה עשורים לאחר מכן זכה השיר לחשיפה מחודשת כשבוצע בעונה התשיעית של התוכנית "כוכב נולד" - עדות למעמדו כאחת הקלאסיקות הגדולות של הרוק הישראלי.
התרעות פיקוד העורף