דונלד טראמפ משנה כיוון ומתנגד לחסימת טיקטוק: המועמד הרפובליקני לנשיאות ארצות הברית העלה היום חששות לגבי המאמצים לאסור את אפליקציית המדיה החברתית הסינית, ואמר שהיא רק תשמש להעצמת פלטפורמת הפייסבוק של מטא.
"בלי טיקטוק אתה עלול להפוך את פייסבוק לגדולה יותר, ואני מחשיב את פייסבוק כאוייבת העם" אמר טראמפ בראיון לרשת NBC. טראמפ הודה כי קיים חשש בנוגע לביטחון הלאומי ופרטיות הנתונים לגבי טיקטוק: "יש הרבה טוב ויש הרבה רע" אמר והוסיף: "יש הרבה אנשים שאוהבים את טיקטוק, הרבה ילדים צעירים ישתגעו בלעדיו".
הפופולריות של טיקטוק, הנמצאת בבעלות ענקית האינטרנט הסינית ByeDance הגיעה בשנים האחרונות לפופולריות שיא והפכה לסנסציה בינלאומית עם הסרטונים הקצרים שלה. עם זאת הרגולטורים בארה"ב חששו שהבעלות הסינית על הפלטפורמה תגרום לכך שהיא תוכל לשתף נתוני משתמשים פרטיים עם ממשלת בייג'ינג. חוק המודיעין הסיני משנת 2017 מחייב ארגונים ואזרחים "לתמוך לסייע ולשתף פעולה עם עבודת המודיעין של המדינה".
בשנת 2020 ממשל טראמפ ניסה ללא הצלחה להסיר את טיקטוק מחנויות האפליקציות בארה"ב עקב החששות לדליפת מידע אל סין. טראמפ הורה לאחר מכן ל- ByteDance למכור את טיקטוק בתוך 90 יום. המאמץ הזה שבשלב מסויים הוביל את מיקרוסופט להעלות הצעת רכישה, לא קרם עור וגידים.
כעת רגולטורים בארה"ב שוב מגבירים את המאמצים להתמודד עם החששות סביב טיקטוק, עם סעיפי חקיקה המציעים למכור את הפלטפורמה כדי לחלץ אותה מבעלות סינית, או לחסום אותה לחלוטין משימוש בארה"ב. הנשיא המכהן ג'ו ביידן שהביע אף הוא חשש מהביטחון הלאומי, אמר כי יחתום על הצעת חוק לאיסור על שימוש באפליקציה אם הקונגרס יעביר אותה.
טראמפ כאמור ריכך לאחרונה את הטון שלו, ואמר שהוא חושש שאיסור טיקטוק ישמש רק כדי להפוך את פייסבוק לחזרה יותר. בראיון הטלוויזיוני אמר היום (ב') שהוא מרגיש שטיקטוק נותרה סיכון בטחוני לאומי, בהתחשב בבעלות הסינית שלה, אך גם הסיט את תשומת הלב לפייסבוק וציין שלפלטפורמה של מארק צוקרברג יש בעיות דומות הנוגעות לפרטיות ולאבטחה.
טיקטוק כאמור היא אחת האפליקציות המובילות בעולם שכוללת קטעי וידאו קצרים הנעים במשכם בין 3 שניות עד 10 דקות. על פי ההערכות מספר המשתמשים באפליקציה בשנת 2024 הוא לפחות 1.7 מליארד איש, עליה של כמעט 400% מאז שנת 2018. על פי ההערכות מספר המשתמשים יגדל ל- 2.13 מיליארד איש עד שנת 2025.