סוכנות החלל הישראלית במשרד החדשנות, המדע והטכנולוגיה חתמה היום (רביעי) על הצהרת כוונות משותפת (SOI) עם נאס"א לשיתוף פעולה במשימת בראשית2 לירח של SpaceIL. ההסכם נחתם במהלך כנס החלל הבינ"ל ה-18 ע"ש אילן רמון המתקיים במלון דיוויד אינטרקונטיננטל בתל אביב.
רוברט (בוב) קבאנה, סגן מנהל נאס"א, ואורי אורון, מנהל סוכנות החלל הישראלית, שייצגו את נאס"א ואת סוכנות החלל הישראלית, ציינו את מערכת היחסים ארוכת השנים בין שתי סוכנויות החלל, הכוללת חינוך ומחקר במדעי כדור הארץ והחלל, כאשר במסגרת ההסכם, נאס"א צפויה לתרום ספקטרומטר להעברת אנרגיה ליניארית, תמיכה ברשת תקשורת ותיאום עם מקפת הסיור הירחי של נאס"א. בהמשך, נאס"א צפויה להשתתף בבחירת אתרי נחיתה ובחברות בצוות המדעי.
סוכנות החלל הישראלית, בתיאום עם עמותת SpaceIL צפויה, להשתתף במשימת בראשית2 לירח ולפעול בהתאם לעקרונות המדע הפתוח. הצהרת הכוונות המשותפת של בראשית2 בנויה על ההצלחה שנחל שיתוף הפעולה הראשון ב-2019, במשימה "בראשית1" של SpaceIL, החללית הפרטית הראשונה שטסה לירח. החללית השפיעה על מיליוני תלמידים, ושיגור בראשית2 מתוכנן לשנת 2025.
ח"כ אופיר אקוניס, שר החדשנות, המדע והטכנולוגיה ציין כי "מיזם בראשית הוא גאוות המדע והטכנולוגיה הישראלית פורצת הדרך. שיתוף הפעולה וההסכם החדש עם נאס״א הוא עוד הוכחה לכך ואני מברך על חתימתו. הוא גם עדות נוספת ליחסים המצויינים בין ישראל לבין ארה״ב ולהעמקת שת״פ בענייני מדע וטכנולוגיה".
מר רוברט ד' קבאנה, סגן מנהל נאס"א אמר: "הירח הוא יעד מרתק למחקר ואני מצפה לתגליות המדעיות שיגיעו ממשימת בראשית2. השותפות שלנו במשימת הירח והמחויבות של ישראל להסכמי ארטמיס מאפשרים לנו לחקור ביחד את הירח".
שמעון שריד, מנכ"ל עמותת SpaceIL הוסיף כי "אנו שמחים ונרגשים על הסכם שיתוף הפעולה בין נאס"א לסוכנות החלל הישראלית סביב משימת בראשית2. אנו מודים על התמיכה המתמשכת בעמותת SpaceIL ומקווים שיחד, דרך המשימה המאתגרת החדשה לירח נוכל גם לקדם את חקר החלל וגם לאפשר למיליוני ילדים לקחת חלק ולהתרגש מההזדמנויות שהחלל מייצר".