הציוץ המזלזל, שמטיל ספק בעובדות הברורות לעין כל, מלווה בתמונה המעידה בבירור על מצבו הקשה של שרעבי, שאיבד משקל רב במהלך ימי השבי בידי חמאס. הניסיון להציג את מצבו כ"טענה" של המשפחה עורר ביקורת נוקבת ברשתות החברתיות. "זו לא 'טענה', אלו עובדות שמתועדות בתמונות", כתבו גולשים רבים בתגובה. "ה-BBC ממשיך במסורת ארוכה של סיקור מוטה ומגמתי של הסכסוך", הוסיפו אחרים.
ה"טלגרף" ציין כי מצבם של השלושה עומד בניגוד בולט למצב החטופים ששוחררו בעבר, בעיקר הנשים, "שדווח כי הואכלו וטופלו טוב יותר בימים שלפני שחרורן". העיתון הבריטי מציין כי בשונה משחרורים קודמים, בהם נראו החטופים "מבוהלים באופן גלוי" כשההמון התגודד סביבם בדרכם לרכבי הצלב האדום, הפעם הטקס היה מאורגן יותר. עם זאת, הראיונות המבוימים בסגנון טלוויזיוני "החליפו צורת התעללות אחת באחרת".
התרעות פיקוד העורף