איכשהו אני פותח את הראיון שלי עם מוזיקאית העבר אראלה תלמי בשאלת תם: מה לחלילנית בת קיבוץ, שאיננה סופרת-מבוגרים, גם לא היסטוריונית - ולכתיבת רומן היסטורי על פרשה רחוקה כפרשת מאוריציוס?
"אתה צודק", היא משיבה. "בראש ובראשונה הייתי תמיד מוזיקאית וניגנתי והופעתי למעלה מ-50 שנה. אבל כשפרשתי מנגינה, בהשפעת נכדיי התחלתי לכתוב סיפורים מוזיקליים מחורזים לילדים - ויצאו לאור ארבעה ספרים כאלה. כך עד שהעורכת שלי אמרה לי - 'עלייך לעבור לכתיבה למבוגרים; יש לך את זה!' כשהחלטתי להרים את הכפפה, הבנתי שאם אעשה כדבריה, זה יהיה על פרשת מאוריציוס העלומה, שסקרנה אותי מאז שסבתי הגיעה משם בהיותי בת שלוש".
על כך כתבה תלמי לאחר תחקיר מקיף בספרה "לראותה בלבד", שהופיע בהוצאת "עולם חדש". למען המטרה הזאת עברה על כל חומר קשור לנושא שמצאה בארכיוני יד ושם ובית לוחמי הגטאות. הספר מסתיים באוגוסט 45' עם הגיע גולי מאוריציוס לחיפה, לבנות את עצמם מחדש עם רוח של תקווה.
לאחת מגיבורות הספר קראה מלכה. "זה היה שם סבתי", מציינת תלמי, "אבל הדמות נושאת השם הזה נבנתה מפרטים הנוגעים למספר דמויות שהיו במציאות. כך נהגתי גם לגבי דמויות אחרות, המוזכרות בספר".
תלמי היא בת קיבוץ אפיקים. כילדי המשק האחרים היא התחילה לחלל בחלילית, אך כשהסתמן כשרונה בנגינה, נאמר ש"על אראלה לעבור לחליל-צד, כי יש לה כישרון לזה ובקיבוץ יש כלי, שמישהו הביא מ-וינה". די מהר היא הפכה לחלילנית של המשק עד שהוחלט שם לקחת את העניין ברצינות. אז, בגיל 16, היא החלה במסעותיה לתל-אביב, שם הייתה לתלמידתו של חלילן הפילהרמונית, אורי שוהם, שאיתו היא ניגנה לימים ב"אנסמבל החלילים הישראלי".
את שירותה הצבאי העבירה תלמי בתזמורת צה"ל, שם נרקם בינה לבין יואב סיפור-אהבה מוזיקלי. הם נישאו ב-64' ונסעו עם מלגות מקרן התרבות אמריקה-ישראל ללמוד בג'וליארד, שם החלו בקריירות הבינלאומיות שלהם. בשובם ארצה, היא התמנתה כחלילנית הראשית של האנסמבל הקאמרי, שיואב ניצח עליו במקביל למייסדו, גארי ברתיני.
לאחר קריירה סובבת עולם והכרה כאחת מהחלילנים הבולטים בארץ, החליטה תלמי לאפסן את החליל בבוידם. "מתישהו הרגשתי שהתחלתי להתעייף מהנגינה, בעיקר בשרירי השפתיים, מה שקורה לנגני כלי-נשיפה. לא רציתי שגם הקהל יבחין בכך, מה גם שהיה לי איזשהו סטנדרד שרציתי לעמוד בו, או לפרוש בזמן, כשידעתי שיש צעירים מצוינים בתחום והגיע תורם. בכל מקרה, ידעתי שאני לא נפרדת מהמוזיקה, כי יואב ממשיך".
אינני יודע איך אתם, אבל בעקבות "לראותה בלבד", ספרה הנוכחי של תלמי, אני מצפה בעניין לספר הבא.
התרעות פיקוד העורף