אוונס, שחקן משנה מוערך בתעשיית הקולנוע האמריקאית, הותיר את חותמו בעיקר בתפקיד בארנס ב"מת לחיות 2" (1990) לצד ברוס וויליס, שם גילם דמות מפתח בעלילה המתרחשת בשדה התעופה דאלס. מעריציו יזכרו אותו גם מתפקיד הבלש לנוקס ב"ליל בלהות", סרט האימה הקאלט משנת 1985.
לאורך הקריירה המגוונת שלו, השתתף אוונס בסדרות טלוויזיה מצליחות כמו "מאש", "תיקים באפלה" ו"מונק", והופיע במגוון סרטי קולנוע. הוא היה חלק מדור השחקנים שתרמו לגיוון ההוליוודי בשנות ה-80 וה-90, תקופה שבה שחקנים אפרו-אמריקאים החלו לקבל תפקידים משמעותיים יותר בתעשייה.
אוונס מותיר אחריו את בנו אוגדאה ואשתו בייב, שביקשו לכבד את פרטיותם בשעה קשה זו.
התרעות פיקוד העורף