"הבסיס הוא לתמוך בילדים שלך", אמר דה נירו. "כל עוד הם לא פוגעים בעצמם או עושים משהו הרסני, אתה חייב לתמוך בהם - נקודה". השחקן האגדי הוסיף: "גם אם אתה לא מסכים עם מה שהם עושים, אתה חייב לתמוך בהם. והם חייבים לדעת שאתה תומך בהם. תמיד".
כזכור, בגיל 29, איירין דה נירו בחרה לחשוף את סיפורה האישי. בשיחה עם המגזין האמריקאי Them, המתמחה בסיפורי קהילת הגאווה, היא סיפרה על המסע שלה להגדרה מגדרית חדשה ועל החיים בצל אביה המפורסם. "יש פער עצום בין להיות חשוף לעין הציבור לבין להיות מובן באמת", הסבירה איירין, שגדלה יחד עם אחיה התאום ג'וליאן כילדיהם של רוברט דה נירו והשחקנית טוקי סמית'.
למרות התואר "ילדת פרוטקציה" שהתקשורת הצמידה לה, איירין מציירת תמונה שונה לחלוטין. "אבי לא השיג לי אף תפקיד משחק, ואפילו לא הזמין אותי לאירועי הוליווד", היא מגלה. "הוא דווקא דחף אותי לבנות קריירה עצמאית ולהוכיח את עצמי בכוחות עצמי".
היא מעריכה את ההחלטה של הוריה להגן עליה מחשיפת יתר: "הם לא היו הורים מושלמים, אבל אני אסירת תודה על כך שאפשרו לי לגדול הרחק מאור הזרקורים". איירין חשפה את הקשיים שליוו אותה מילדות, כולל התמודדות עם דיסמורפיה גופנית. "שמעתי ביקורות אינסופיות - שאני גבוהה מדי, שמנה מדי, לא מספיק שחורה או לבנה, נשית או גברית מדי", היא נזכרת. "המסר 'תהיי עצמך' כמעט לא הגיע אליי". החל מנובמבר האחרון, היא מקבלת טיפול הורמונלי, כשהיא שואבת כוח מדמותה של אמה ומנשים שחורות אחרות שהשפיעו עליה.
התרעות פיקוד העורף