הכוכבת האירית מופיעה כעת שוב ברחבי אירופה - בין היתר באנגליה, אירלנד, גרמניה, בלגיה, איטליה, הולנד והונגריה - ומתכוננת לסיבוב ההופעות הראשון שלה בצפון אמריקה זה שש שנים, שתחילתו מתוכננת לפברואר הקרוב.
אמריקה היא המקום שהפך את הסינגר־סונגרייטר האירית לכוכבת ענקית מלכתחילה, ועל פי האתר הרשמי שלה, הכרטיסים אזלו למרבית ההופעות באמריקה שאליהן המכירה כבר החלה. מה שאומר שאמריקאים המעוניינים לראות הופעה שלה צריכים לעקוב אחרי הפרסומים ולהזדרז לרכוש כרטיסים ברגע שהקופות ייפתחו באזור שלהם.
בסיבוב האמריקאי תייצג את הזמרת סוכנות ICM Partners, שאיתה היא חתמה לאחרונה בלוס אנג'לס. "אנחנו נרגשים מאוד, וזה כבוד עבורנו לעבוד עם אומנית כל כך מוכשרת, ייחודית ופורצת דרך", הצהיר רוב פרינז מ־ICM, "אחנו מצפים בכיליון עיניים להופעה שלה בצפון אמריקה".
אין ספק כי רבים מחכים לקאמבק של או'קונור, שמגיע 29 שנים אחרי שכבשה את העולם עם הבלדה קורעת הלב "Nothing Compares 2 U"; 27 שנים אחרי שעוררה מהומה כשקרעה את תמונת האפיפיור בשידור חי בתוכנית "סאטרדיי נייט לייב" (במחאה על התעללות מינית בכנסייה הקתולית); וארבע שנים מאז הופיעה בפעם האחרונה.
אנחנו יכולים להמשיך לחכות, כי אין ממש סיכוי שהיא תגיע גם אלינו במהלך סיבוב ההופעות העולמי. היא אומנם הופיעה בארץ ב־1995, אך מאז ביטלה שתי הופעות מתוכננות בישראל: ב־1997 הייתה אמורה להופיע בירושלים באירוע בשם "שתי בירות, שתי מדינות", אך ביטלה לאחר שקיבלה איומים על חייה. ב־2014 ביטלה הופעה נוספת שלה בישראל בעקבות לחץ של ה־BDS. על כך אמרה בזמנו שלא הייתה מודעת לכך שיש חרם תרבותי על ישראל, וברגע שגילתה זאת ביטלה את הופעתה (אחרי שווידאה שהיא לא תצטרך לשלם קנס מכיסה על הביטול).
לא רק הופעות מתוכננות, או'קונור מתכוונת להוציא את אלבומה החדש שבדרך, שעדיין אין לו תאריך יציאה. על פי הדיווחים, שמו יהיה הציטוט הרוחניקי המפורסם "בלי בוץ, אין לוטוס". סנונית ראשונה מהאלבום, הקלטת דמו של בלדה חדשה בשם "Milestones", שעליה עבדה או'קונור עם המוזיקאי האלקטרוני מצפון־אירלנד דייוויד הולמס, שוחררה לפני שנה ומשהו, אך עדיין אף סינגל רשמי לא הופץ.
בפרסומים לקראת הופעות הקאמבק הראשונות שלה באירלנד לפני כחודשיים נכתב כי או'קונור עזבה את הבמות לפני ארבע שנים במסגרת "מסע של התחדשות עצמית", ושהיא חוזרת אליהן אחרי שהיא "נולדה מחדש בעקבות ההמרה הרוחנית שלה".
בביוגרפיה שלה המלווה את הפרסומים כתוב שהיא "נולדה לתוך זמנים טרגיים עם סיפורה הטרגי האישי, אחד מני רבים באותם ימים". הכוונה להתעללות שחוותה בילדותה בידי אמה ולזמן שבילתה בבית המחסה מגדלנה בדבלין בימי נעוריה.
בתי המחסה מגדלנה של הכנסייה הקתולית, הידועים גם כ"מכבסות מגדלנה", פעלו ברחבי העולם מהמאה ה־19 והאחרון שבהם נסגר באמצע שנות ה־90. הם שימשו כבתים עבור נערות "אשר סטו מדרך הישר", ונשלחו לשם בדרך כלל בניגוד לרצונן. או'קונור, שנולדה במחוז דבלין ב־1966, נתפסה בגיל 15 אחרי שסחבה משהו מחנות, ונשלחה למוסד האימים למשך 18 חודשים, שבהם עברה אין ספור זוועות.
התרעות פיקוד העורף