ג'וני שועלי: "בלי להשתחצן, 'רעש' היא הלהקה הכי הטובה שהייתה בארץ"

במלאת חצי יובל לגלגלצ, התפרסמה לפני כשנה וחצי רשימת השירים המושמעים ביותר בכל הזמנים בתחנת הרדיו הצבאית. מבט ברשימה העלה את הנתון המדהים הבא: שניים מתוך 20 השירים הכי מושמעים שייכים ליוצר אחד - ג'וני שועלי. התברר שמאז שיצאו השירים "לעיתים" ו"עכשיו" אי־שם באמצע שנות ה־90, הם הושמעו שוב ושוב בתחנה היפואית יותר משיריהם של יהודה פוליקר, אייל גולן ואפילו אריק איינשטיין.

"אני חושב שהייתה טעות עם הנתונים", אומר שועלי. "ידעתי שהשירים הושמעו המון בגלגלצ, אבל לא שיערתי שהם הגיעו להיקפים כאלה. זה אולי אחד המקרים הבודדים שהשירים יותר מפורסמים מהמבצע", הוא צוחק ומוסיף: "אנשים לא תמיד יודעים מי זה ג'וני שועלי, עד שהם שומעים את השירים ואז מקשרים. זו זכות ליצור שירים בעלי עוצמה".

אף על פי שלטענתו לא כולם מכירים אותו, כבר שלושה עשורים שועלי מתחזק קריירה מוזיקלית שהפכה אותו לדמות מוערכת בשמי הרוק הישראלי.

הרומן שלו עם מוזיקה החל בהיותו בן 9, בבית ילדותו בגבעתיים. "התחלתי לנגן בגיל צעיר וכבר כילד כתבתי שירים, הלחנתי ושרתי", הוא מספר. "כבר אז השירים שלי היו עמוקים, לא פחות מהיום".

שועלי מתאר את בית הוריו כ"אומנותי". "אבא שלי, הצייר יואב שועלי, גר בלונדון הרבה שנים והביא איתו משם הרבה תקליטים, אז בבית תמיד הייתה מוזיקה והיא השפיעה עליי מאוד. ההורים עודדו אותי לנגן".

עם שחרורו מהצבא ב־1989 עבר להתגורר בדירה שכורה בתל אביב, שם החל ליצור סקיצות ראשונות רציניות לשיריו, אחת מהן הייתה לשיר "עכשיו", שרק שנים מאוחר יותר יצא לאור. "הייתי הראשון בחבר'ה שהיה לו טייפ ארבעה ערוצים, שעליו הייתי מקליט את הסקיצות שיצרתי", הוא נזכר. "באותה תקופה רק ניגנתי, לא שרתי. לא חשבתי שאני זמר. מי ששר את השירים שלי היה חברי הטוב ארל'ה (אריה תגורי - ד"פ), שהיה סטאר, זמר ענק. אם ארל'ה לא היה חוזר בתשובה, הוא היה היום כוכב, אני בטוח. אבל בגלל שהוא חזר בתשובה ופרש מהשירה, נאלצתי לשיר את השירים שלי. הוא אגב, השפיע עליי לחזור בתשובה".

עושים רעש

האלבום של רעש יצא סוף־סוף ב־1994 ונשא את השם "רעש רק רעש. ק.". מרבית שיריו נכתבו על ידי קרטס, אך השירים שזכו לפרסום ולהצלחה היו השירים ששועלי כתב: "חנן", "נוסע לבד" וכמובן "לעיתים".

עכשיו מגלה שועלי ש"לעיתים" היה קרוב להיגנז. "עשינו הצבעה דמוקרטית, והרוב החליט לא לכלול את השיר באלבום. דני רכט מחברת התקליטים התנגד והתנה את צאת האלבום בכך שהשיר יהיה חלק ממנו. נאלצנו להסכים. אם הוא לא היה יוצא באלבום הזה, לך תדע, אולי הוא היה נשאר אצלי במגירה עד עכשיו".

לדעת להתפשר

ב־1995 יצא סוף־סוף אלבומו הראשון של שועלי - "האלף ואחד". הוא כלל ברובו גרסאות מגובשות של אותן סקיצות שהקליט בסוף שנות ה־80 בביתו עם ארל'ה. הקו המוזיקלי נע בין מלודיות בסגנון פולק-רוק לצד מוזיקה אלטרנטיבית ניסיונית. "אני לא חושב שהיה באלבום קו מוזיקלי מסוים, פשוט הקלטתי שירים שהרגשתי", הוא אומר. "אני מתחיל לנגן ולרוב השירים יוצאים מעצמם. האלבום מציג את מי שאני, בלי שאני מנסה לברוח מעצמי ומההשפעות שלי".

מספר שירים מוצלחים היו באלבום, בהם "כדור פורח", שסיפר על חזרה בתשובה; "מקום בלב", שבו התארחה הזמרת טל ירון; "שובי אליי"; והלהיט הענק "עכשיו", שנחשב לשיר הדגל.

ארבעה אלבומי סולו הוציא שועלי. האחרון "אדמה רועדת" (2017) נשאר מתחת לרדאר. "משהו לא עבד שם מבחינת יחסי ציבור או שזו בכלל בעיה של האלבום", הוא אומר בעצב. "זה אלבום מצוין, וחבל שהוא לא התקבל".