אבל הגורל הועיד לו כיוון אחר. זה קרה לו ב-66', כשבהיותו סטודנט בן 22 בחוג לתיאטרון באוניברסיטת תל-אביב, הבחין במודעה, שקראה לשלוח שירים לפסטיבל הזמר והפזמון של אותה שנה. אז שיחקתי בקאמרי את עזגד, גיבור-מלחמה צעיר, בהצגת 'אסתר המלכה", הוא משחזר. "כמי שהיה לו ניסיון-מה בהלחנה, לאו דווקא של פזמונים, לא חסרו לי מנגינות. אבל מה עושים עם המילים? תהיתי. מכיוון שלא הכרתי כותבים, החלטתי לאלתר. למעשה, מילות השיר 'בואי ילדה" נולדו כברירת-מחדל. מאז חזרתי על כך בהרבה שירים, אם כי תמיד העדפתי שיכתבו אלה שזאת אמנותם".
ולא רק מלחין. מעבר לכך קלינגר מפתיע בימים אלה עם "שאהבתי", ספר של שני כרכים עבי כרס וכבדי משקל, שבהם ניצל את נסיונו כמנצח מקהלות וחבורות-זמר, איגד 100 עיבודים קוליים למיטב הקלאסיקה הישראלית, כולל כמובן מיטב שיריו, שי מרשים ביותר שהכין ליום הולדתו ה-82, שיחול ב-13 ביולי. הספר יושק באירוע חגיגי, שייערך ב-30 ביולי, במרכז ענב, בתל-אביב.
"עם אהוד היה נהדר לשתף פעולה", מציין קלינגר. "היה לו כישרון יוצא מהכלל להתאים את הטקסטים שכתב לזמרים המבצעים. היינו יושבים אצלו במטבח עם הטייפ הקטן, שבו שמע את הלחנים ויוצרים יחד".
התרעות פיקוד העורף