שלמה ארצי חושף: "כשהתחלתי לכתוב את המחזמר, הבנתי שזה לא רק סיפור על מלך מהעבר - אלא על כל מי שאיבד את עצמו באהבה ובכוח". במסיבת עיתונאים חגיגית שנערכה היום לקראת עלייתו של "שאול - מחזמר רוק ישראלי", פתח שלמה ארצי בציטוט משוררת האהבה אווה קילפי: "יש משוררת נהדרת בשם אווה קילפו שאומרת: 'אם יש לך חיים ארוכים, כשאתה מספר עליהם תלמד לקצר'".
משם הוא חזר לראשית הדרך - שנת 1979 - כשהוחתם בחברת התקליטים של אלטון ג’ון: "אני נער תמים, בקושי ראיתי טלוויזיה. הייתי בלהקה צבאית, שרתי בפסטיבל, ופתאום אני רואה מחזמר בברודווי, ‘ישו כוכב עליון’. כשאנחנו חוזרים למלון, המלווה שלי אומר לי: ‘בחיים בארץ לא יעשו דבר כזה’".
ארצי סיפר על ההשראה שנבטה שם, שהבשילה עכשיו ליצירה חדשה ובועטת - "שאול" - מחזמר רוק ישראלי, עיבוד נועז ועכשווי לסיפורו של שאול המלך, המתרחש בגרסה מודרנית בתוך פאב סוער, מלא באופנועים, ליצנים, רקדנים, שחקנים וזמרים.
במרכז העלילה שאול, בחור פשוט מכפר חיטים, שיוצא למסע בעקבות שלושה אופנועים שנגנבו לאביו. המסע הזה מוביל אותו עד להמלכה על העיר בית אל, לעימות עם דמותו של דוד - זמר רוק צעיר ומסעיר - ולמערבולת של אהבה, פוליטיקה ופחד מאובדן שליטה.
על הבמה במסיבת העיתונאים העניק הקאסט הצצה ראשונה, כשביצע שירים מתוכו - טעימה חיה ועוצמתית מהחוויה המוזיקלית שמחכה לקהל.
ארצי עצמו הגדיר את היצירה ככזו שחוצה זמנים: "שאול בשבילי הוא כמו שיר. הוא מתחיל בתום, גדל באמונה ומסתיים בצרחה גדולה. בתוך הטירוף של האיש הזה יש משהו מאוד אנושי, של אדם בעקבות גורלו. אז הנה זה המחזמר: כולו ישראליות, שמתכתבת עם העבר, עם העולם, עם הכאן והעכשיו".
בין המשתתפים: צחי הלוי (שאול), אלישע בנאי (דוד), אלי דנקר (שמואל), מיכאל מושונוב (הג’וקר), תום כהן (בעלת האוב), אור עמרמי ברוקמן (יונתן), איאן פינקוביץ (מיכל), ניצה שאול (מאמא פסיה) ועוד שורת שחקנים, רקדנים ותזמורת חיה.
את המחזה כתב והלחין שלמה ארצי במשך שנים, בשיתוף דני רובס, אלעד פרץ ואיתמר זוהר. על הבימוי חתום להב תימור והניהול האמנותי של לואי להב.
לקראת סיום מסיבת העיתונאים, סיכם ארצי: "לפעמים יש תחושה בין מאבק לתקשורת ותרבות - אנחנו מביאים משהו מקורי משלנו ואתם מתווכים לקהל". המחזמר יעלה בבכורה ב-10.11 בתיאטרון היכל שלמה בתל אביב
התרעות פיקוד העורף