"זה צעד מתבקש מאליו, לאחר שעמרי, שמאוד רציתי שיראה את ההצגה שלנו, לא זכה לכך", אומר קוגן. "מאוד הוקרתי אותו ותמיד אזכור איך בישל בחדרו הקר בתיאטרון את הרפרטואר של הקאמרי בבישול מתמשך כמו טשולנט. כך הרגשתי כשכמנהל האמנותי של הקאמרי הוא היה שם בשבילי בכל רגע, כשביימתי אצלו, כפי שהיה בשביל במאים אחרים שביימו שם בתקופתו ותמיד עם עצה טובה".
הצגת "יהודים רעים" היא קונצרט-משחק בפול-אקשן לארבעה שחקנים. שלושה דודנים יהודים-אמריקאים חוזרים עם חברתו הגויה של אחד מהם מלווייתו של סבם לביתו הנטוש ופוצחים במלחמת-ירושה עסיסית.
"זאת הצגה, שמראה איך קשרי-משפחה עלולים להפוך תוך שלוש דקות לגיהינום עלי אדמות", סח קוגן, שכמנהל האמנותי של "הספרייה" מממש מדיניות של מתן הזדמנות לבוגרי בית צבי. "הם צעירים ואנרגטים, הטורפים בהצגה את הבמה בתפקידים שבשלב הנוכחי של הקריירה שלהם הם לא היו מקבלים כמותם בשום תיאטרון אחר. כך הם צוברים אצלנו שעות-טיסה בימתיות".
גם קוגן, 62, איננו בוגר בית צבי. בגיל 11 הוא עלה ארצה מליטא לחיפה והתיאטרון בעיר היה אז מחוז כיסופיו, "שם הסדרנים נהגו לפלח את הילד המשוגע, שהיה מסוגל לבוא ולראות אותה הצגה 19 פעם". כחיפאי, התיכון שלו היה בית הספר לקציני-ים בעכו ומשם המשיך לחיל הים ולצי הסוחר "עד שהבנתי שלמרות הרומנטיקה שבכך לא ארצה לבלות את כל חיי בקופסה מתנדנדת בים".
המשיכה שלו לבימוי - "אף פעם לא אהבתי לשחק" - הביאה אותו לחוג לתיאטרון באוניברסיטת תל-אביב. עוד לפני תום לימודיו שם קיבל הזדמנות לביים את "אהבה רוסית", ההצגה שזכתה ב-91' בתיאטרונטו בביצוע אירינה סלזיונובה, שחקנית שהגיעה מרוסיה והתעופפה מכאן לאנגליה בעקבות האהבה. גרי בילו, המנהל האגדי של בית צבי, צפה בהצגה והביא את הבמאי הצעיר למוסד שבניהולו. מאז הוא שם. מבחירה.
אחרי השיא, בא שלב הבלימה. קוגן הוזעק ב-2014 מעמדתו הנוחה בסגל ההוראה להחליף בניהול בית צבי את הבמאי המנוח מיכה לבינסון, יורשו של בילו. "התלבטתי כשהוצע לי להיות המנהל", הוא מודה. "עם כל האהבה שלי לבימוי, הבנתי איזו תרומה אוכל לתרום כמנהל המוסד".
מאז היות בית צבי בית הספר למשחק בהא הידיעה בישראל, דומה שירדה קרנו מול המתחרים הרבים שקמו לו. "יש מקום לכולם ולכל בית-ספר יש דגש אחר", מצהיר קוגן. "אנחנו עובדים במלוא התנופה ומעלים כעשרים הפקות בשנה, כשתלמידי שנה ג' אצלנו, בשונה מאשר בבתי-ספר אחרים, פועלים כתיאטרון-סטודנטים", הוא מסביר.
התרעות פיקוד העורף