כזכור, ביום שישי אחר הצהריים הודיע משרד ראש הממשלה כי יפרסם הצהרה מיוחדת במוצאי שבת. לאורך החג הציבור ומשפחות החטופים חיכו בקוצר רוח למשמע ההצהרה, שבפועל - אכזבה רבים. נתניהו הסביר בהצהרתו כי לא יקבל את דרישות חמאס וימשיך את המלחמה עד לחיסול מוחלט של ארגון הטרור: "חמאס דורש את סיום המלחמה ונסיגת צה"ל מהרצועה. קבלת הדרישות האלה תעביר מסר מסוכן – שחטיפות משתלמות ושניתן להכניע את ישראל באמצעות טרור".
נתניהו הוסיף: "בתנאים כאלה, החזון של הנשיא טראמפ לא יוכל להתממש – ולא נוכל להבטיח ביטחון אמיתי. אנחנו לא נסיים את המלחמה לפני שנשמיד את חמאס, נחזיר את החטופים, ונבטיח שעזה לא תהווה עוד איום על מדינת ישראל". בנוסף, נתניהו טען כי הגורמים הקוראים לסיום המלחמה ולשחרור כל החטופים - מהדהדים תעמולה של חמאס.
התרעות פיקוד העורף