המהלך עורר תגובה חריפה מצד צרכנים שמרנים, ומאז מכירות Bud Light ממשיכות לרדת. במקביל, AB InBev חתמה על הסכמים שנועדו לקרב אותה לתנועת MAGA של דונלד טראמפ.
כעת מעניקה החברה יותר כוח שיווקי למותגים אחרים שבבעלותה. ההוצאה התקשורתית על Bud Light יותר מהוכפלה בין 2022 ל-2023 והגיעה ל-125.2 מיליון דולר, אך מאז ירדה מדי שנה, לפי נתוני MediaRadar שנותחו על ידי חברת הייעוץ השיווקי Kantar.
במקביל, Michelob Ultra, מותג בירה קלה נוסף של AB InBev, עקפה את Bud Light והפכה לבירה המועדפת על הצרכנים האמריקאים.
ההוצאה התקשורתית על Bud Light ירדה השנה בכ-14% והסתכמה בכ-44 מיליון דולר עד חודש יולי. לעומת זאת, ההוצאה על Michelob Ultra, נותנת החסות של גביע העולם של פיפ"א בצפון אמריקה, עלתה בכ-38% והגיעה ל-114 מיליון דולר.
אולם טראמפ עצמו הזכיר לאחרונה את הסערה סביב המותג, כאשר התייחס לפרשת מולבני בנאומו בארוחת הערב של איגוד כתבי הבית הלבן. טראמפ טען כי הטעות השיווקית "עלתה לבאד לייט ב-35 מיליארד דולר בשווי שוק".
למרות שלוש שנים תנודתיות, שווי השוק של AB InBev גבוה כיום ב-38 מיליארד דולר לעומת היום שקדם לפרסום של מולבני באינסטגרם.
הירידה במכירות Bud Light מתרחשת גם על רקע הצטמצמות שוק הבירה בארה"ב. צרכנים מפחיתים את צריכת הבירה בשל חששות בריאותיים, שימוש בתרופות לירידה במשקל או מעבר לקוקטיילים ולקנאביס חוקי.
במחצית הראשונה של 2026 ירדו נפחי הבירה הכוללים של AB InBev בצפון אמריקה ב-1.9% לעומת השנה הקודמת. החברה ציינה כי Michelob Ultra, Busch Light ו-Busch Light Apple הצליחו לזכות בנתח שוק, בעוד Bud Light לא הוזכרה.
במצגת המשקיעים של החברה הופיעה Bud Light רק ברשימת מותגי הבירה היקרים ביותר בעולם, במקום השביעי, בהתייחסות לחסויות שלה לליגת הפוטבול הלאומית ול-UFC.
בשנת 2021 שינתה AB InBev את האסטרטגיה שלה והחליטה למקד את מרבית השקעות השיווק והמכירות שלה ב-50 "מותגי ענק" מתוך כ-500 מותגים ברחבי העולם.
במקביל, החברה הרחיבה את תחום הבירות "המאוזנות" – בירות דלות קלוריות, בעלות אחוז אלכוהול נמוך, ללא גלוטן וללא סוכר – בעקבות שינוי בהרגלי הצריכה.
החברה גם הרחיבה את פעילותה בתחום הקוקטיילים המשומרים המוכנים לשתייה, בהם המותג Cutwater.
"בסופו של דבר מותגי הבירה פשוט הופכים לגדולים מדי, בכך שהם לא יכולים להפוך לכל דבר לכולם. יש גבול. באד לייט הראה את זה בגדול", אמר אוטנשטיין.
התרעות פיקוד העורף