נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, הודיע על השקת תוכנית חדשה שתאפשר למשקיעים לקבל מעמד תושבות קבע ומסלול לאזרחות אמריקאית תמורת תשלום של 5 מיליון דולר. המהלך מציע נתיב חדש להגירה חוקית, גם בזמן שטראמפ ממשיך במדיניות מחמירה כלפי מהגרים בלתי חוקיים.
התוכנית עליה הכריז תיקרא "גולד קארד", ותצא לדרך בעוד כשבועיים. לדבריו, הממשל בראשותו לא יידרש לאישור מהקונגרס כדי להפעיל את התוכנית, אך פרטים מלאים על יישומה טרם נמסרו.
"אנחנו נמכור גולד קארד", אמר טראמפ לכתבים אמש בחדר הסגלגל, במהלך חתימה על צווים נשיאותיים לצד שר המסחר, האוורד לוטניק. "המחיר יהיה כ-5 מיליון דולר, וזה יעניק זכויות דומות לגרין קארד. אנשים עשירים יבואו למדינה שלנו בדרך זו".
שר המסחר ציין כי המהלך עשוי להחליף את תוכנית ה-EB-5 הקיימת, שמאפשרת למשקיעים לקבל גרין קארד בתמורה להשקעה בעסק אמריקאי. כאשר נשאל האם המשתתפים בתוכנית החדשה יצטרכו להשקיע סכום מסוים כדי להיות זכאים, השיב: "כן, בדיוק", אך לא שלל את האפשרות שהכספים עשויים להיות מועברים ישירות לממשל האמריקני.
"הנשיא אמר שבמקום להמשיך בתוכנית EB-5 המיושנת, אנחנו נסיים אותה ונחליף אותה בגולד קארד של טראמפ", הוסיף לוטניק, "הם יוכלו לשלם 5 מיליון דולר לממשלת ארה"ב, כמובן אחרי בדיקות רקע מחמירות, כדי לוודא שמדובר באנשים נפלאים מהשורה הראשונה".
התוכנית כבר הספיקה לעורר את חששם של ארגוני זכויות אדם ופעילים חברתיים שמודאגים מהאפשרות שהתוכנית תיצור מערכת הגירה שמבוססת על עושר ויכולת כלכלית בלבד, ללא קשר לכישוריו של המבקש להגר, או לנסיבות הומניטריות.
טראמפ הדגיש כי למרות מדיניותו הנוקשה נגד הגירה בלתי חוקית, הוא שואף לשמור על מסלולים חוקיים להגירה לארה"ב. במקביל, ממשלו פועל להאיץ גירוש של מהגרים בלתי חוקיים ולהגביר את האכיפה בגבול הדרומי של ארה"ב.
תוכנית המהגרים המשקיעים EB-5, הושקה בארה״ב בשנת 1990 כדי לעודד את הכלכלה האמריקנית באמצעות יצירת מקומות עבודה ואפשרויות להשקעות הון מצידם של משקיעים זרים. אולם כשהתייחס שר המסחר לתוכנית הישנה אמר כי היא "הייתה מלאה בשטויות, שקרים והונאות. הייתה דרך להשיג גרין קארד במחיר נמוך, אז הנשיא אמר 'במקום שתהיה לנו את התוכנית המגוחכת הזו, אנחנו נחליף אותה בכרטיס הזהב'".