נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, ונשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, צפויים להיפגש "ברגע הנכון" – כלומר, כאשר יושלם הסכם סופי להסרת המכסים שהטיל טראמפ – כך נמסר היום (שני) מהנציבות האירופית. לפי דיווח ב-euronews, ההתחייבות להיפגש נולדה במהלך טקס ההלוויה של האפיפיור פרנציסקוס בסוף השבוע, אז קיימו השניים שיחה קצרה – הראשונה מאז שובו של טראמפ לבית הלבן.
עד למפגש הזה, פון דר ליין לא דיברה ישירות עם טראמפ, בעוד שהוא אירח בבית הלבן מנהיגים אירופים אחרים, בהם ראש ממשלת איטליה ג'ורג'ה מלוני וראש ממשלת אירלנד מישל מרטין. "נכון לעכשיו אין תאריך מוגדר לפגישה", הבהירה פאולה פיניו, דוברת הנציבות, "הפגישה תתקיים כאשר יושלם גיבוש חבילת הסכמות שדורשת אישור ברמה הנשיאותית".
לפי הדיווח, עיקר המגעים בין הצדדים מתמקד בהסרת מכסים הדדיים. על פי גורמים בנציבות, שצוטטו באתר euronews, הכוונה היא לקדם את המו"מ הטכני הקיים ולהפוך אותו להסכם סופי שיוכל להיות מוצג בפני פון דר ליין וטראמפ לאישור. טראמפ, הידוע בגישתו התקיפה לנושא סחר בינלאומי, הטיל בעבר שורה של מכסים כבדים כמעט על כל מדינות העולם.
האיחוד האירופי נפגע במיוחד עם מכס של 20% על כלל המוצרים המיובאים לארה"ב – צעד שהוגדר בבריסל כ"בלתי סביר וחסר הצדקה". נוסף לכך, הוטלו מכסים בגובה 25% על פלדה, אלומיניום וכלי רכב אירופיים, ואף עלתה אפשרות להחיל מכסים דומים על שבבים ומוצרי תרופות. נזכיר כי נכון לעכשיו, המכסים הוקפאו.
בתגובה, פון דר ליין השעתה גם היא צעדי נגד שתכננה נגד סחורות אמריקניות בשווי של כ-21 מיליארד אירו. "אנחנו רוצים לתת סיכוי למו"מ", אמרה מוקדם יותר החודש, והציעה הסכם "אפס תמורת אפס" על כלל הסחורות התעשייתיות.
למרות המאמצים, גורמים בנציבות מודים כי לא ברור מהו יעדו הסופי של טראמפ: האם הוא שואף לאזן את יחסי הסחר, להגדיל את הכנסות הממשל ממסים או לקדם מדיניות של תעשייה אמריקנית מחודשת – והאם בכלל יש בכוונתו לוותר על מכסים משמעותיים. טראמפ עצמו נשמע נחוש להמשיך במדיניותו. "תוכנית המכסים עובדת נהדר. אנחנו בונים מחדש את המדינה שלנו, והיא מתעשרת מאוד – זה כבר קורה", אמר בשבוע שעבר.
נושא נוסף שמסבך את המגעים הוא דרישת הממשל האמריקני לכלול בהסכם גם נושאים שאינם קשורים ישירות לסחר, כמו תקני בטיחות במזון, רגולציה על טכנולוגיות ענק (Big Tech) ומע"מ. בריסל מתנגדת בתוקף לשילוב נושאים אלה וטוענת שאין קשר ישיר בינם לבין סחר חופשי. גם האפשרות להתרחק מסין כדי לרצות את טראמפ – ירדה מהפרק.