נאמן או מקצועי? הכירו את המועמד של טראמפ לנגיד הבנק המרכזי

קווין האסט, יועצו הכלכלי הבכיר של הנשיא דונלד טראמפ ומי שעומד כיום בראש המועצה הלאומית לכלכלה (NEC), הולך ומתבלט כמועמד מוביל להחליף את ג'רום פאוול כיו"ר הבנק הפדרלי - כך אמרו מקורות בבית הלבן לוושינגטון פוסט.

על אף שהתהליך טרם הוכרע, האסט (63), שהיה ממקורביו הכלכליים של טראמפ גם בקדנציה הראשונה, נחשב לבעל נקודת זינוק טובה במירוץ בזכות שילוב של נאמנות ארוכת שנים לנשיא, רקע אקדמי עשיר, וניסיון רב בזירה הכלכלית והפוליטית.

הקשר האישי בין טראמפ להאסט החל עוד לפני כניסת טראמפ לפוליטיקה, והלך והעמיק לאורך השנים. לאחר שסיים את תפקידו כיועץ כלכלי בבית הלבן, האסט הצטרף לקרן השקעות של ג'ארד קושנר, חתנו של טראמפ, ובהמשך היה שותף מרכזי בניסוח המדיניות הכלכלית של קמפיין טראמפ ב-2024.

ההיסטוריה הזו, לצד קשריו ההדוקים בחוגים שמרניים והשכלה אקדמית (לימד באוניברסיטת קולומביה ושימש כחוקר ב-AEI), מציבה אותו בעמדה טובה מול מועמדים אחרים. בנוסף, הוא נחשב לדובר רהוט ומשכנע - תכונה שטראמפ מעריך במיוחד בבכיריו.

בין שאר המתמודדים שהשם שלהם עלה בבורסת השמות נמצאים גם קווין וורש, לשעבר חבר מועצת הנגידים של הפד, בעל קשרים ענפים ברפובליקנים ושם שעלה כבר בקדנציה הקודמת של טראמפ. שר האוצר סקוט בסנט, המוערך מאוד על ידי טראמפ ונחשב לקול מחבר מול וול סטריט. וחבר מועצת הפד כריסטופר וולר, שמביא יתרון של היכרות פנימית עמוקה עם מנגנוני הבנק, ואף הצהיר לאחרונה כי ייתכן ויתמוך בהפחתת ריבית בקרוב - עמדה חריגה בקרב קובעי המדיניות בפד.

אם אכן ייבחר האסט ליו"ר הפד, הוא יידרש לנווט בין נאמנותו לנשיא לבין אחריותו לגוף שאמור לפעול באופן עצמאי לחלוטין ולשים בראש סדר העדיפויות את המאבק באינפלציה ויציבות השווקים. קריסנה גואה, כלכלן בכיר ב-Evercore ISI, אמר לוושינגטון פוסט כי "האתגר המרכזי של האסט יהיה להוכיח לשווקים שהוא אמנם מקורב לטראמפ – אך יידע לשמור על עצמאות הפד ולשמר את אמינותו".

האסט, שבעבר הגן על הבנק המרכזי לא פעם, מתחמם על הקווים ובשבועות האחרונים השמיע כמה וכמה כלפי פאוול, טען כי מדיניות הריבית הנוכחית מזיקה לצמיחה ואף כינה את פרויקט השיפוץ של בניין הפד בוושינגטון "כישלון מהדהד". ניתן גם להניח שאם אכן ייבחר הוא גם יאמת את הקו של טראמפ לגבי דרישה להורדת ריבית של 1.5-3 נקודות אחוז.

כהונתו של פאואל בתפקיד היו"ר אמנם מסתיימת רשמית רק במאי 2026, אך בתחילת 2026 מתפנה מקום במועצת הנגידים של הפד עם עזיבתה הצפויה של אדריאנה קוגלר, והצהרה של טראמפ כי המקום המדובר שמור להאסט היא הצהרת כוונות כמעט מתבקש בדרך למינוי לנגיד. כעת נותר רק לראות האם טראמפ יבחר במי שנאמן לו מעל לכל או במי שיתקבל על ידי השווקים כיו"ר עצמאי? בחודשים הקרובים נדע.