משהו שלא רואים כל יום, כל שנה וגם לא כל מאה: כלי אסטרונומי הנקרא אסטרולב אשר עשוי מפליז ונחשב לנדיר ומרשים במיוחד, מהמאה ה-17, שנחשב לאחד הגדולים והמורכבים מסוגו, יוצע למכירה פומבית בבית המכירות Sotheby's בלונדון ב-29 באפריל. מדובר בפריט יוצא דופן שלא הוצג עד כה לציבור, ושילוב נדיר של היסטוריה, מדע ואמנות מעניק לו ערך מיוחד בשוק האספנות הבינלאומי, כך דווח ברשת BBC.
על פי הערכות, האסטרולב עשוי להימכר בסכום שבין 1.5 ל-2.5 מיליון ליש"ט – נתון שממקם אותו כאחד הפריטים הבולטים בקטגוריה זו בשנים האחרונות. האסטרולב היה חלק מהאוסף המלכותי של ג'איפור, והיה בבעלותו של המהראג'ה Sawai Man Singh II. לאחר מותו עבר לרעייתו, Gayatri Devi, שנחשבה לאחת הדמויות הזוהרות והמשפיעות בתקופתה. במהלך חייה הועבר הפריט לאוסף פרטי, ומאז נותר מחוץ לעין הציבור.
העובדה שהאסטרולב נשמר במצב מצוין, לצד ייחוסו המלכותי, תורמת באופן משמעותי לאטרקטיביות שלו עבור אספנים ומוסדות תרבות. הכלי נוצר בתחילת המאה ה-17 בעיר לאהור, כיום בפקיסטן, שהייתה באותה עת מוקד מרכזי לייצור אסטרולבים בעולם המוגולי. הוא יוצר על ידי שני אחים, קאאים מוחמד ומוחמד מוקים, שהשתייכו ל"אסכולת לאהור" – אחד המרכזים הידועים והמתקדמים ביותר בתחום זה.
ייחודו של הפריט מתבטא גם בכך שמדובר באחד משני אסטרולבים בלבד הידועים שיוצרו בשיתוף פעולה בין האחים. הפריט השני, קטן בהרבה, שמור כיום במוזיאון בעיראק. האסטרולב הוזמן על ידי האציל אקא אפזאל, ששימש כמנהל לאהור באותה תקופה והחזיק בתפקידים בכירים תחת הקיסרים המוגולים. גודלו המרשים והעיצוב העשיר משקפים את מעמדו ואת היוקרה שייחס לפריט.
התרעות פיקוד העורף