בעלי קרקעות באזורי החיטה במערב אוסטרליה, בהם נורת'המפטון, מולווה ורייבנסתרופ, מדווחים על יותר מ-8,000 עכברים להקטאר - הרבה מעל הסף של 5,000 עכברים להקטאר שמגדיר "מגפה". תנאי מזון שופעים יצרו סביבה אידיאלית להתרבות, ומומחים מזהירים כי מספרם עשוי לגדול פי שישה בתוך שלושה שבועות, כך כתבו ב-WA today.
לדבריו, אזורים שנפגעו מסופות ברד לפני הקציר הפכו למוקדי פעילות של עכברים בשל עודפי מזון על הקרקע, במיוחד באזור ג'רלדטון ובאזורים נוספים.
הנרי תיאר את ההשפעה היומיומית: "בניגוד לבצורת, ממנה אפשר לברוח מעט - במכת עכברים אין לאן לברוח. הם נמצאים בארונות, במגירות, ואפילו רצים על המיטה בלילה". לדבריו, פיתיונות בריכוז הגבוה הצליחו לחסל מעל 80% מהעכברים ברוב המקרים, בעוד שהפיתיונות החלשים היו יעילים הרבה פחות.
לדברי ויידמן, השילוב בין המגפה לבין עליית מחירי הדלק והדשנים עלול ליצור פער של 2–3 מיליארד דולר ביצוא העונה. לשם השוואה, נזקי מכת העכברים בניו סאות' ויילס בשנת 2021 הוערכו בכמיליארד דולר.
"אנחנו מדברים על היקפים עצומים, כי מדובר במגפה בשתי מדינות במקביל", אמר. "ההערכה הגסה היא 2–3 מיליארד דולר, אבל זה יכול להיות יותר".
התרעות פיקוד העורף