הרעיון כבר עלה בקרב משקיעים, אנליסטים ואף בכירה ב-SpaceX. שתי החברות חולקות במשך שנים מנהלים, משאבים ופרויקטים משותפים, ובהם פיתוחים בתחום הבינה המלאכותית, שבבים, רובוטים, מוניות אוטונומיות, מרכזי נתונים בחלל, שירות האינטרנט הלווייני Starlink, רכבים חשמליים, סוללות, אנרגיה סולארית וגם הפעילות סביב X.
מאחר שמאסק שולט ב-SpaceX והוא בעל המניות הגדול ביותר בטסלה, מיזוג כזה ייראה למעשה כעסקה שהוא עושה עם עצמו. הדבר עלול לעורר תביעות מצד בעלי מניות שיטענו כי האינטרסים שלהם נפגעו. עם זאת, מומחים משפטיים מעריכים כי יהיה קשה מאוד לעצור אותו, בעיקר משום שטסלה ו-SpaceX רשומות כיום בטקסס, שם החוק מקשה על בעלי מניות לתקוף החלטות הנהלה.
לפי הערכות, אם המיזוג ייצא לפועל, SpaceX, שנחשבת לחברה בעלת השווי הגבוה יותר, תציע להחליף מניות SpaceX במניות טסלה. לפי החוק בטקסס, נדרש אישור של שני שלישים מבעלי המניות בטסלה. מאסק כבר שולט בכ-20% מזכויות ההצבעה, ורבים מבעלי המניות של טסלה עדיין תומכים בו מאוד. לאחרונה הם אף אישרו לו חבילת תגמול שעשויה להגיע לכמעט טריליון דולר אם יעמוד ביעדים שאפתניים.
גם דירקטוריון טסלה נחשב במשך שנים לגוף שתומך במאסק. לאורך הזמן היו קשרים אישיים ועסקיים בין חברי דירקטוריון טסלה ו-SpaceX לבין מאסק. עם זאת, אם תנאי העסקה יהיו טובים מדי ל-SpaceX על חשבון בעלי מניות טסלה, ייתכן שגם חלק מתומכיו יתנגדו.
נשיאת SpaceX ומנהלת התפעול שלה, גווין שוטוול, לא פסלה את האפשרות. לדבריה, שילוב בין SpaceX לטסלה עשוי להקל על חייו של מאסק, ויש ללא ספק סינרגיה בין החברות. גם במסמכי SpaceX מוזכר כי רכישות או שיתופי פעולה עלולים ליצור אתגרים, כמו התאמת מערכות, תרבויות ארגוניות ותהליכי עבודה, לצד עלויות גבוהות וסיכון שהיתרונות הצפויים לא יתממשו.
בפועל, הקשרים בין החברות כבר קיימים. הן מתכננות לייצר יחד שבבי בינה מלאכותית במפעל מוצע בשם Terafab, ולפתח תוכנה בפרויקט נוסף בשם Macrohard. טסלה השקיעה בעבר גם ב-xAI, חברת הבינה המלאכותית של מאסק, שמוזגה השנה עם SpaceX. בנוסף, טסלה מכרה ל-SpaceX מכוניות וסוללות בשווי מאות מיליוני דולרים בשנתיים האחרונות.
מהצד של SpaceX, אישור מיזוג כזה תלוי בעיקר באדם אחד: מאסק. הוא מחזיק ביותר מ-82% מזכויות ההצבעה בחברה בזכות מניות מיוחדות שמעניקות לו 10 קולות לכל מניה, לעומת קול אחד בלבד למניות רגילות. מומחים מעריכים כי רכישת טסלה, שאין לה מבנה מניות כפול כזה, עשויה לאפשר לו לשמור על שליטה רחבה גם בחברה המאוחדת.
חלק ממנהלי ההשקעות שמחזיקים מניות בשתי החברות טוענים שהמיזוג הגיוני. בארק אינווסט, שמחזיקה במניות טסלה ו-SpaceX, מעריכים כי הידע של טסלה בשבבים ובמרכזי נתונים יכול להשתלב בתוכניות של SpaceX לבנות מרכזי נתונים בחלל. אם SpaceX תצליח להוכיח שהרעיון הזה עובד, יחידת הבינה המלאכותית שלה עשויה לקבל יתרון מול חברות כמו Anthropic ו-OpenAI.
עם זאת, בארק מעדיפים שהמיזוג יקרה רק אחרי שטסלה תבסס את מעמדה בתחום המוניות האוטונומיות. טסלה כבר בוחנת מספר קטן של מוניות כאלה בטקסס ובסן פרנסיסקו, והחלה לייצר את Cybercab, רכב שמיועד לפעול ללא נהג.
למרות הקשיים, עורכי דין, פוליטיקאים וחלק מבעלי המניות עשויים לנסות לבלום את המהלך. תביעה אפשרית יכולה להתבסס על טענות להונאה אם יוכח שמאסק או הדירקטוריונים של החברות הסתירו מידע לפני הצבעת בעלי המניות. אך מומחים מעריכים שתביעה כזו תצליח בעיקר אם החברה המאוחדת תיכשל ובעלי המניות יפסידו כסף.
גם רגולטורים פדרליים בארה"ב עשויים, לפחות תיאורטית, לנסות לעצור את העסקה מטעמי הגבלים עסקיים, משום ששתי החברות פעילות בתחום הבינה המלאכותית. בנוסף, עשויות לעלות שאלות של ביטחון לאומי, משום שהחברה המאוחדת תחבר בין בינה מלאכותית, רובוטיקה, תקשורת וחלל.
גם באירופה עשויים לבחון את המיזוג מטעמי תחרות, כפי שנעשה בעבר מול גוגל, מטא ואפל. אך יהיה קשה להוכיח שחברה מאוחדת של SpaceX וטסלה שולטת באופן ברור בענף מסוים.
בסופו של דבר, ייתכן שהמכשול הגדול ביותר לא יהיה משפטי אלא שוק ההון. אם מחירי המניות ימשיכו לעלות, רבים מבעלי המניות יהיו מרוצים. אבל ירידה חדה בשווי החברות עלולה להפוך את המיזוג מעסקת חלומות לקרב קשה ומסוכן.
התרעות פיקוד העורף