על פי תחקיר מקיף שפורסם ב"ניו יורק טיימס", ד"ר שוליאק הייתה האדם האחרון שאליו התקשר אפשטיין לפני ששם קץ לחייו בתאו בכלא בשנת 2019. כעת, מתברר כי היא עשויה לרשת עד 100 מיליון דולר מעיזבונו, כולל טבעת יהלום מרהיבה בת 33 קראט, כך עולה ממאגר עצום של מסמכי חקירה ששוחררו לאחרונה על ידי הרשויות הפדרליות בארצות הברית. חרף העושר העצום שעשוי ליפול בחלקה, באותו יום חורפי עבדה שוליאק כרופאת שיניים במשרה חלקית במרפאה אלמונית למדי בדאונטאון ברוקלין, על פי עדויות של רופאי שיניים העובדים או שעבדו בעבר במרפאה.
הניסיון של שוליאק לבנות לעצמה שגרת חיים נורמלית התנפץ לרסיסים כאשר משרד המשפטים האמריקאי פרסם לאחרונה כשלושה מיליון עמודים של תיקי חקירה ותכתובות דוא"ל שנאספו בעניינו של אפשטיין. המסמכים, שראו אור בסוף ינואר, כללו אלפי הודעות דוא"ל אינטימיות בין שוליאק לאפשטיין, לצד עשרות תמונות משותפות של בני הזוג.
לפתע, מערכת היחסים שנמשכה קרוב לשמונה שנים הוצגה לראווה בצורה החשופה ביותר. מהתכתובות עולים פרטים על מריבות סביב יחסי מין - כשכל אחד מהם דורש יותר בזמנים שונים. היא ביצעה עבורו הזמנות מחברות למוצרי בריאות מינית לזוגות, ושלחה לו מעת לעת קישורים לסרטונים פורנוגרפיים בוטים. במיילים אחרים נדונו נושאים שגרתיים יותר, כמו גלולות למניעת היריון, תרופות לאקנה וטיפולים רפואיים.
שוליאק, כיום בת 37, מצטיירת כדמות מורכבת וחריגה בעולמו של אפשטיין, על סמך בחינה מדוקדקת של הקבצים ושיחות עם מספר אנשים המכירים אותה. ילידת בלארוס שפגשה את המיליארדר כשהייתה בת 21 בלבד, היא אינה מזהה את עצמה כקורבן, והרשויות הפדרליות מעולם לא ראו בה שותפה לקשירת קשר ברשת סחר בנשים של אפשטיין. למעשה, אין שום אינדיקציה לכך שהבולשת הפדרלית אי פעם חקרה אותה, ועורכי הדין המייצגים מאות מקורבנותיו מעולם לא גבו ממנה עדות.
למרות זאת, התכתובות מראות ששוליאק התנגדה בתחילה. שבועות ספורים לאחר היכרותם כתבה לו שהיא חושבת שהוא "אדם יוצא דופן", אך הוסיפה שאינה יכולה לקבל את עזרתו "בשל כמה השקפות שחרוטות במוחי, לא משנה כמה טיפשי זה נראה". ההיכרות התרחשה לאחר שאפשטיין כבר הודה באשמה בפלורידה בגין שידול לזנות, והואשם בהתעללות בעשרות נערות. תגובתו של אפשטיין הייתה לנזוף בה על כך שהיא מקשיבה ל"שמועות וסיפורים". היא השיבה: "העולם הזה אכזרי לפעמים... קראתי עליך קצת מידע". אפשטיין, שהיה אז בן 58, לא קיבל "לא" כתשובה. הוא קנה לה ולשותפתה לדירה כרטיסים למחזמר בברודוויי, פינק בטיסת מסוק, ועד יולי 2011 היא כבר ביקרה בחוותו בניו מקסיקו ובאי הפרטי שלו.
לאחר שהתקבלה לקולומביה, התחייב אפשטיין לשלם את שכר הלימוד שלה לשלוש שנים. "אתה האדם הטהור מכל הגברים", כתבה לו. "תודה רבה על הכל!!!". עם זאת, הם רבו לעיתים על התעקשותו לקיים יחסי מין עם נשים צעירות אחרות. באוגוסט 2012 כתבה לו: "אני מבינה שאתה צריך את זה, אבל הדברים האלה מרגישים לי קצת מלוכלכים". היא ביקשה ממנו להרחיק את יחסיו איתן מעיניה, והבטיחה להישאר לצידו.
האישה נדרשה להיפגש עם שוליאק בלשכת הנישואין, לארוז מזוודות ולטוס מיד לאחר קבלת הרישיון לאיי הבתולה, בעוד שוליאק נשארה ללמוד. הליכי הגירוש נדחו ושוליאק קיבלה גרין קארד. כלפי חוץ הנישואים הציגו מראית עין של לגיטימיות - הן חלקו דירה וניהלו חשבון בנק משותף. בשנת 2018 הפכה שוליאק לאזרחית אמריקאית, ושנה לאחר מכן התגרשו השתיים. דו"ח שפורסם השנה על ידי הקונגרס חשף כי הנישואים נועדו להעניק בסיס חוקי למגוריה, אם כי רשויות ההגירה טרם התערבו.
בתחילת 2019 חיו שוליאק ואפשטיין כזוג. היא חיה בעיקר באחוזתו בניו יורק וסייעה רבות בניהול נכסיו והצוות שלו - מהוראה לנהגים להחזיק מים קרים ברכבים ועד למעורבות במאמציו לרכוש ארמון במרוקו שבועות בודדים לפני מעצרו. ביוני 2019 נשארה שוליאק באירופה לאחר טיול לפריז, בעוד אפשטיין חזר לארה"ב ונעצר. בשיחת טלפון שערכו חודש לאחר מכן מהכלא, יעץ לה למצוא מקום אחר להתגורר בו. ביום למחרת התאבד. צוואתו המעודכנת הורישה לה חלק משמעותי מהונו, אך היקף הירושה בפועל לוט בערפל (העיזבון מוערך כיום בין 120 ל-200 מיליון דולר).
למרות הירושה, שוליאק חזרה לניו יורק והתקבלה לתוכנית פוסט-דוקטורט בקולומביה, שוב בעזרתם של אותם רופאים מקורבים. בעקבות פרסום המסמכים, האוניברסיטה נקטה צעדים משמעתיים כלפי הרופאים, אך לא נגד שוליאק. זמן קצר לאחר מכן, ענתה שוליאק למודעת דרושים למשרת רופאת שיניים בברוקלין.
התרעות פיקוד העורף