הרכישה היא השנייה בגודלה בתולדות תעשיית הגיימינג, אחרי רכישת Activision Blizzard על ידי מיקרוסופט תמורת 69 מיליארד דולר. היא נחשבת גם לעסקת הרכישה הממונפת הגדולה בהיסטוריה, כלומר עסקה שחלק משמעותי ממנה ממומן באמצעות חוב שיועמס על החברה הנרכשת.
קבוצת המשקיעים מעמידה כ-36 מיליארד דולר מהונה, ולצידם גויסו כ-20 מיליארד דולר בחוב בהובלת ג'יי. פי. מורגן. החוב יעבור למאזניה של EA ויוחזר מתוך פעילותה, מה שמעורר שאלות לגבי השפעתו על התקציבים, כוח האדם והמשחקים שתבחר החברה לפתח.
עבור סעודיה, הרכישה משתלבת במהלך רחב בהרבה שנועד להפוך את הממלכה לשחקנית מרכזית בעולם הספורט והבידור. אחד הצעדים הבולטים הראשונים היה רכישת השליטה בניוקאסל יונייטד מהפרמייר ליג ב-2021 תמורת כ-300 מיליון ליש"ט, באמצעות קבוצה שבה הקרן הסעודית היא המשקיעה המרכזית.
לפי ה-BBC, מבקרי העסקה רואים בה המשך לאסטרטגיה הסעודית להרחבת ההשפעה הבין לאומית באמצעות ספורט ובידור, על רקע הביקורת המתמשכת על מצב זכויות האדם במדינה. סעודיה דוחה לאורך השנים את הטענות שלפיהן השקעותיה נועדו לשפר את תדמיתה ולהסיט את תשומת הלב מהביקורת עליה.
כעת נותר לראות כיצד תשפיע הבעלות החדשה על EA עצמה. מצד אחד, הקרן הסעודית בוודאי תרצה למנף את מותגי החברה, להרחיב את פעילותה ולהעמיק את הנוכחות שלה בחיבור שבין גיימינג, כדורגל ובידור.
מצד שני, החוב הגדול שנלקח למימון העסקה עלול לחייב את EA דווקא לצמצם הוצאות, לקצץ בכוח האדם ולהתמקד במספר קטן יותר של משחקים רווחיים – מה שאולי יפגע במותג ועלול לחבר את הבעלות הסעודית, בתודעת המעריצים, דווקא לקיצוצים, לעליית מחירים ולירידה באיכות המשחקים – לא בדיוק התוצאה המצופה.
התרעות פיקוד העורף