מחיר הברנט עלה בכ-25 אחוזים מאז תחילת אוגוסט, ככל שהתפוגגו התקוות לסיום מהיר של העימות בין ארצות הברית לאיראן. מאז פרוץ המלחמה בסוף פברואר הגיע מחיר הברנט בשיאו ל-126.41 דולר לחבית, ב-30 באפריל. כעת, החשש בשווקים הוא שהלחימה תתרחב ותפגע בנתיבי ייצוא נוספים של נפט מהמזרח התיכון.
החשש אינו נוגע רק לפגיעה במתקני הפקה, אלא גם ליכולת להעביר את הנפט לשווקים. התנועה במצר הורמוז, שדרכו עברו לפני המלחמה כ-20 אחוזים מאספקת הנפט והגז הטבעי הנוזלי העולמית, הצטמצמה בצורה דרמטית. לפי נתוני חברת Kpler שצוטטו ברויטרס, רק שש ספינות סחורות עברו במצר אתמול, לעומת ממוצע של כ-12 בעשרת הימים האחרונים וכ-125 כלי שיט מסחריים גדולים ביום לפני המלחמה.
גם הנתיב החלופי דרך הים האדום נמצא כעת תחת איום בעקבות פעילות החות'ים, דבר שמגביר עוד יותר את החשש משיבושים באספקה. במקביל דווח היום על מספר כלי שיט שנפגעו במהלך פעילות צבאית במפרץ ובמפרץ עומאן, התפתחות שמוסיפה לפרמיית הסיכון שמגלמים הסוחרים במחירי האנרגיה.
ההתייקרות המתמשכת כבר משפיעה מעבר לשוק האנרגיה. עלויות הנפט הגבוהות מגבירות את החשש מעלייה מחודשת באינפלציה, במיוחד במדינות התלויות ביבוא אנרגיה. בנקים גדולים, בהם גולדמן זאקס, בנק אוף אמריקה ו-HSBC, העלו לאחרונה את תחזיות מחירי הנפט שלהם על רקע ההערכה כי הסיכון לשיבושים ממושכים באספקה מהמזרח התיכון יישאר גבוה.
התרעות פיקוד העורף